1995年6月香港《蘋果日報》創刊，當時創辦人黎智英親自出馬拍了一個宣傳廣告。影片中他成了箭靶、身上被射滿箭。頭頂上放置著一顆蘋果，他拿下頭上的蘋果 咬一口，旁白與畫面出現：「每日一蘋果，沒人能騙我」。
當時正是香港九七回歸進入倒數計時階段，他當時接受BBC訪問時說，他已經富有了，但享受誠實的自由比富有的感覺更好，他想做個實誠的人，「現在正是測試大家的正直與誠實的時刻，我喜歡接受這個考驗。」
「再見，祝你仆街」，咀咒李鵬死於非命
對掌握權力的統治者而言，一個既富有又想誠實，同時還掌握輿論發言權的人，會是非常難以控制的。黎智英就是這樣一個讓中共頭痛的人物。
其實更早在一年前，黎智英就大膽地表現出他的「正直與誠實」。在八九六四隔年就創辦了《壹周刊》，黎智英對北京鎮壓六四一直極度憤怒。1994年中國總理李鵬訪問德國時說六四是個「動亂」，這又激起黎智英的舊恨，他在當年7月一期《壹週刊》的「事實與偏見」專欄中發表一篇〈給王八蛋李鵬的公開信〉，開頭就是「李鵬，你是國恥。不，你是超級國恥。」全文罵了李鵬28次「王八蛋」，包括李鵬「是個IQ零蛋的王八蛋」，最後以「再見，祝你仆街」結尾。粵語「仆街」就是路倒屍，等於在咀咒李鵬死於非命。從此，黎智英在中國的「左丹奴」連鎖服飾店老是遭官方「查水錶」，最後只能脫手，而他本人也進不了中國。
壹傳媒是個不折不扣的煽色腥八卦媒體，也出現過一些新聞倫理上問題，例如記者用錢買通採訪對象製造假新聞，更常侵犯個人隱私，它讓太多與公共利益無關的情色花邊成為公共領域焦點。但另一方面，從狗仔隊到深度調查採訪，壹傳媒以專業化的新聞採訪能力，藉著照片、影音和調查採訪的證據，讓被指控的對象啞口無言。這也是黎智英期許的一種「誠實」，它同時帶動港台媒體專業查證能力提升。
對掌握權力的統治者而言，一個既富有又想誠實，同時還掌握輿論發言權的人，會是非常難以控制的。對北京的中共政權而言，黎智英就是這樣一個讓他們頭痛的人物。壹傳媒藉由各種消費、娛樂、「踢爆」新聞獲得閱聽人信任，而在重要的政治議題上，黎智英旗幟鮮明地表現出與主政者的對立。從六四平反、香港普選問題、占領中環、雨傘運動、反送中到國安法，黎智英出錢出力支持，自己也上街頭站上第一線，更鼓勵旗下記者報導相關抗爭。黎智英當然成了北京非除之而後快眼中釘。
黎智英與《蘋果日報》經過二十六年考驗，最終難擋《港區國安法》的輾壓，黎智英坐大牢，身上數條案子會被判多久仍未卜，而《蘋果日報》在官方砍斷其金脈，大肆逮捕高層主管後，終於宣布停刊，一夕之間消失在實體世界，甚至整個網站也停止運作，26年的歷史積累在虛擬世界也蒸發無蹤。
