「我們有些忽略了生活不是只有工作的事實。這裡的工作文化確實就是很長的工時，但我們應該重新思考工作這回事，並做出調整。」──冰島匿名受訪者
冰島一項試行四天工作（周休三日）制的研究大獲成功，與世界各地其他類似實驗結果相符，表明薪水維持不變、工時減少，不僅令勞工更快樂健康，也能使資方受益，因為多數實驗場所的生產力保持不變，甚至是增加。英國廣播公司（BBC）6日報導，這項研究總結指出：「研究取得了壓倒性的成功，四天工作制的時機已經成熟，其他政府也可以從中吸取經驗。」
更快樂健康、高效率的四天工作制
冰島雷克雅維克市議會（Reykjavík City Council）和冰島聯邦政府以及工會共同合作，從2015到2019年間，冰島政府推行四天工作制實驗，大約100個工作場所的2500多名工人參與研究，包括幼兒園、辦公大樓、社工、醫院在內的工作場所都有涉入，約占冰島勞動人口的1％，每週工作時間從40小時減少到35或36小時。
研究發現，受試者的工作效率並沒有下降，大多數工作場所的生產力保持不變或者有所提高。受試者稱，他們明顯感覺到壓力與職業倦怠減輕、健康狀況好轉，工作時間更加積極快樂，因此工作與生活的平衡得到了改善，也有更多時間陪伴家人、培養興趣愛好和完成家務。
冰島這項實驗和世界其他地區的類似實驗結果相符。日本微軟（Microsoft Japan）曾在2019年實施周休三日，結果發現產能竟提升了40％。紐西蘭的永恆守護者（Perpetual Guardian）公司，從事信託、遺產管理及不動產規劃，也在試驗周休三日後發現產能提升20％，2018年開始永久實施這全新的工作模式。
Four-day week 'an overwhelming success' in Iceland. Shorter hours, same pay, same or even improved productivity, smaller carbon footprint.
— Rutger Bregman (@rcbregman) July 6, 2021
This should be the future of work. https://t.co/RJ37Xrxyiw
實驗結束後，冰島邁向全體減工時
研究人員表示，這場試驗導致冰島政府與產業工會、各大公司合作，重新談判工作模式，簽署新的減工時制度協議，讓冰島19萬7000名勞動人口中的約17萬名工會成員獲益。現在，冰島有高達86％的勞工已經或即將獲得同酬減工時，就連醫護人員等該國公認的「血汗」職業，也獲得輪班時數減少20％。
但與試驗不同的是，全國減工時依舊會產生一些成本，人力有限的產業難以在工時減少的情況下維持生產力，故必須雇用更多員工。以醫療產業為例，冰島增加聘用醫護人員，政府每年增加的成本估計為3360萬美元（約新台幣9億4066萬元），然而些數字其實僅占冰島政府2019年預算（71億美元／約新台幣1987億元）的一小部分。
報告強調，減少工時受到冰島勞資雙方的歡迎，且沒有爭議。隸屬於冰島執政聯盟的左派綠色運動（Left-Green Movement）議員貢納爾斯多蒂爾（Bjarkey Olsen Gunnarsdóttir）認為，縮短工時將「給人們更多自由、靈活性，以及更多對清醒時間的控制權，這些自由時間永遠不會太多。我們應該繼續減少工時，我相信下一步是將工時減少到每週30小時。」
後疫情時代正是轉變時機
這份冰島研究指出，近年來要求同薪減工時的呼聲在歐洲變得越來越受矚目，冰島當局了解自動化技術變革將帶來生活影響，並且民眾渴望減少花在工作上的時間，因此已明確地將減少工時視為政策之一。
報告預測，持續一年多的新冠病毒大流行，只會加速各國推動工時減少、遠端上班的進程，而且可以確定，很少有人希望恢復疫情前的工作模式，民眾渴望減少工作時數的強烈呼籲，將促使政府或公司「重新定義工作模式的常態」。目前，有意實驗四天工作制的國家還有西班牙政府，以及紐西蘭聯合利華（Unilever）公司。
