背包客的生活是一種自然也是現實,「如果說旅行是一種態度、創業是一種挑戰,那在國外創業對我來說,反而是一種適應在世界生活過程中,走向另一個階段的里程。」這是筆者創立Wurderer線上旅行規劃的緣起,旅行了7年之久,背包客彷彿成為DNA裏不可或缺的基因般,在旅程所遇見的人們也激發創業細胞和靈感。
回首來時路 激發創業細胞
量子基金的羅傑斯(Jim Rogers)在決定亞洲投資之前,曾經自行開車到非洲與中東旅行2年,才決定實現計劃,名為旅行,其實也是投資考察。筆者不像羅傑斯富豪式地走訪各地,最初只是想打工存點錢、看看世界,輾轉成為找尋自己靈魂的背包客,最終選擇在年屆30歲之際,走上創業之途。筆者創立的Wurderer線上旅行規劃」,第一階段的目標鞏固巴爾幹半島(Balkans)市場,說是必然卻也是一種偶然下的契機。
2016年結束了中美洲、東歐背包旅行,回到台灣,就像大部分的朋友及過去的自己一樣,找了一份還算不錯的正職工作,原先想乖乖存一筆錢,再決定自己未來的目標。然而,因為履歷上大部分都是國外工作、生活與旅行,反而意外成為同事們私下最常詢問的對象,多半是問我如何旅行?該如何安排景點行程及當地要注意的風俗等,大家拿各旅行社的價位表與行程規劃,請我評估,並提供意見。
由於離開台灣有一段時間,不熟悉旅遊市場的狀況,每當看見宣傳單上的價格時,著實嚇了一大跳。
對歐洲的年輕人來說,旅行門檻其實並不昂貴,消費者還可以參考許多選擇方案,舉例來說,德國連鎖旅行社JTB與英國TUI,擁有自己的航空股權,可針對學生、白領等不同消費對象提供旅遊方案,包括自助、半自助、團遊等,透過各族群的消費力差異化來「訂製服務」。相較之下,台灣大部分旅行社仍以傳統組團為獲利主軸,讓我興起念頭,想推廣國外漸風行的半自助旅行模式,讓旅行能有多一種參考。在這段思考期間,受益於業界朋友們的建議,種下了創業的種子。
脫離舒適圈 校長兼撞鐘
花費一個月的時間,草擬創業企劃並募集一些朋友的投資後,筆者毅然辭職,回到曾經旅遊的東歐各國場勘,最後落腳巴爾幹半島地區開民宿及旅遊業創業。相較於知名的旅遊勝地如英國倫敦、法國巴黎、奧地利維也納等,台灣人對巴爾幹半島的想像,仍停留在「歐洲火藥庫」的模糊印象。為了打破觀念的窠臼,讓台灣人對這印象模糊卻美麗的土地有更多認識,評估各項投資條件,考量未來台灣旅遊市場的發展趨勢,最終選擇在巴爾幹半島作為創業基地。