當中國共產黨在建黨百年的慶祝活動上，由15架J-20（殲-20）戰機組成的戰鬥梯隊，採大雁隊形浩浩蕩蕩地飛過天安門上空，中共的第五代戰機發展現況，瞬間成為全球軍事媒體追逐的焦點。
所謂的第五代戰機是指具備匿蹤、超音速巡航和高度航電系統整合的先進戰機。其中最為核心的項目就是匿蹤性能的科技優勢，因此又被俗稱為「匿蹤戰機」。
匿蹤的原理與優勢
「匿蹤戰機」又被稱為「隱形戰機」，它不是指用肉眼看不到的戰鬥機，而是當它在空中飛行時，透過特定機身外形和氣動力布局的設計，以及配合特殊的外層塗料或機身材質，使得雷達反射信號儘量變小，甚至讓電磁波、可見光、紅外線、聲波等方面難以探測或跟蹤。即使遭遇到功能較佳的地面雷達偵測時，也能使反射的訊號降低到最弱。從地面的雷達螢幕上無法辨別它是一架飛機，甚至把它當成是雜亂訊號而自動剔除。
當然，當飛機接近到比較近的距離時，仍然可能被雷達偵測到，但是大幅縮短的偵測距離，往往是空中作戰成功的關鍵。「視距外」（Beyond Visual Range, BVR）的空中戰鬥與「射後不理」（fire and forget）的武器性能，早已成為現代空戰戰場不可或缺的基本能力。延遲的偵測時機同樣會縮短地面防空火炮的反應時間，提供戰機較大的戰場生存空間，也會帶給地面目標極大的威脅與破壞。
匿蹤戰機的發展現況
環視當今匿蹤型戰鬥機在全球的發展現況，由於技術門檻相當高，目前確實具有匿蹤效能的戰機並不多，已列入戰鬥序列的機種計有四型，分別是美製F-22「猛禽」（Raptor）戰鬥機、F-35「閃電II」（Lightning II）聯合攻擊機、俄製蘇SU-57「惡棍」（FELON）多功能戰鬥機，與中共製殲J-20「威龍」（Fire Fang）戰鬥機。已進行最終試飛驗證階段的是中共製FC-31「鶻鷹」（Gyrfalcon）戰鬥機。
F-22「猛禽」（Raptor）
由洛克希德.馬丁公司開發的第一款量產型匿蹤戰鬥機，1997年首飛，2005年陸續進入美國空軍服役，用以取代上一代的F-15型戰鬥機。直到目前為止，它仍是當今世界上最先進的戰鬥機，也是全球造價最昂貴的戰鬥機。
美國空軍原計畫以262億美元訂購750架，1996年開始生產前減量為648架。依據美國《航空周刋》（Aviation Week）的報導，由於俄羅斯和中國均在研發第5代戰鬥機，為了避免F-22高度機密性先進科技及匿蹤技術外洩，2006年美國國會與參謀首長聯席會議共同達成F-22禁止出口他國的政策。
