結束了土桑（Tucson）的基地開放活動後，筆者搭乘達美航空客機飛回洛杉磯，轉搭經由田納西州納許維爾（Nashville）飛往亞特蘭大的班機。
筆者從來沒有機會造訪納許維爾，只知道這座城市是湯姆漢克斯（Tom Hanks）電影《綠色奇蹟》（Green Miles）的取景地。除此之外，納許維爾還是許多美國鄉村歌曲的發源地，誕生了許多有名的歌手和音樂人。
考慮到民權運動領袖馬丁·路得·金恩（Martin Luther King, Jr.）就是於田納西州孟斐斯（Memphis）被刺殺的，納許維爾的許多鄉村音樂是由黑人與白人音樂人所作，在種族隔離嚴重的環境下提供不同膚色不同藝術家交流的機會。靠著音樂這個特殊的平台，美國終於擺脫種族主義的枷鎖，成為一個更為多元又族群融合的國家，一個受到自由世界景仰的民族大熔爐。
往本寧堡進行華美軍事交流
雖然筆者不是音樂人，本次旅途的目的也並非田納西州，但是受到氣候惡劣的影響，還是在納許維爾多等了幾個小時的飛機。到了亞特蘭大以後，終於和早一步比筆者先飛東岸，向榮光聯誼會推廣新書的吳尚融。按照原定計畫，本來我們是要直接驅車到好友安德森（Robert Anderson）的家過夜，第二天前往美國陸軍的訓練中心本寧堡（Ft. Benning）進行交流。
但是因為班次受影響的關係，我們決定隔兩天再拜訪安德森，先在機場附近找個旅館睡覺。第二天驅車前往哥倫布市，與在當地負責接待國際學生的德國裔老太太伊娃（Eva Aiken）會面，由她帶領我們二人進入本寧堡，向「戰鬥兵培訓發展中心」（Maneuver Center of Excellence）捐贈我們的書籍，達成真正的華美軍事交流。
這並不是筆者第一次到本寧堡，事實上筆者與伊娃是從2007年以來就認識多年的好朋友。既然是接待國際學生，在本寧堡受訓的國軍官兵理所當然也在伊娃的接待範圍之內，筆者透過這層特別的關係與她結識。而從2007年以來，本寧堡實際上也經歷了不小的變化，就讓筆者利用這篇文章的篇幅，向各位好好介紹這所訓練中心以及被眾多國軍官兵尊稱為「媽媽」的伊娃。
從步兵學校轉變為育成中心
2007年第一次到本寧堡的時候，這裡還是我們大家所熟知的本寧堡美國陸軍步兵學校（United States Army Infantry School），純粹以訓練步槍兵為主。不過到了2010年，本來位於肯塔基州諾克斯堡（Ft. Knox）的陸軍裝甲兵學校（United States Army Armor School）搬回到了本寧堡，讓本寧堡沒有辦法再被視為簡單的步兵學校看待。
