「不能再放任日韓關係繼續惡化。」
日本首相菅義偉，2020年9月24日與南韓總統文在寅通話
東京奧運將在這個星期五（7月23日）登場，南韓總統文在寅原本有意趁機訪日，檯面下也積極運作，希望日本也能對慰安婦、二戰徵用工等爭議事項有所讓步。不過日本駐韓公使相馬弘尚日前出言不遜，對韓媒表示文在寅只是在打心理戰，所謂「日韓峰會」根本就是在「自慰」（マスターベーション、masturbation），讓兩國關係又遭遇挑戰。青瓦台19日表示：「由於日韓峰會預期不會取得成果，及考量到其他各種狀況，南韓總統文在寅將不在東京奧運期間訪日。」
文在寅並非唯一不去東奧的外國領導人，白宮6月底也表示美國總統拜登不會出席，尤其東京的新冠疫情依舊相當嚴重，每天新增確診超過千人，除了一定要爭取榮譽的運動員之外，在大部分賽事不開放觀眾入場的情況下，恐怕沒有多少人有興趣在這個節骨眼到東京一遊。但文在寅老早就表示有意訪日，除了出席奧運開幕式，更要跟菅義偉舉行領袖會談，畢竟近年日韓關係急凍，以和平為訴求的奧運在東京開幕，倒是為兩國提供了一個絕佳的和解契機。
近年日韓關係持續惡化，包括2018年秋天南韓大法院（最高法院）在二戰徵用工訴訟判決日本企業敗訴、文在寅政府宣布解散根據《韓日慰安婦問題協議》設立的「和解與治癒基金會」，都讓兩國關係止步不前，甚至有日媒認為這是日韓「戰後關係最糟的時刻」。也有論者以為，當時的川普政府對日韓歷史問題毫不關係，在老大哥的放任下，這兩個美國在東亞的重要盟友才會越鬧越僵。
不過拜登上台後，顯然美國政府在國際舞台上不再是那個單打獨鬥的「川氏牛仔」，而是希望與共享民主價值的盟邦通力合作，共同面對中國、俄羅斯等主要威脅。日韓若因為二戰歷史問題鬧翻，顯然不符合美方利益，因此不少日媒分析，抱持強烈反日立場的文在寅政府，就是因為美國在背後運作，才會從今年起一改先前的強硬態度，作出較為和緩的表態。文在寅今年6月在英國出席G7峰會時，也曾表達「希望與菅義偉舉行會談」，但最後兩人僅在場邊進行短暫互動。
至於去年9月接替安倍晉三執政的菅義偉，也曾在上台後一周與文在寅通話，表示南韓是日本的重要鄰國，希望重新回到健全日韓關係的軌道。不過菅義偉對於南韓的一切不利態度也不願退讓，只表示「我國將基於一貫的立場，強烈要求採取適當的應對措施」。這個立場也在後來的公開演說中反覆強調，「希望要求韓方改變政策」。
今年5月文在寅訪問白宮後，日媒在6月上旬披露「文在寅希望配合東奧開幕訪日」，當時日本內閣官房長官加藤勝信表示「並無此事」，南韓外交部發言人崔泳杉也說「無可奉告」。雖然日韓政府不願證實，但雙方確實在檯面下持續協商，並且一直沒有敲定韓方代表政府出席奧運開幕式的最高官員會到哪個層級。
