即便接待官員言之鑿鑿，說當地沒有什麼「再教育營」，但根據路透2018年9月在該處大門所拍攝的照片顯示（不過路透當時並未獲准進入），這個所謂的「烏魯木齊市第三看守所」，當年確實叫做「烏魯木齊職業技能教育培訓中心」。加拿大法律系學生Shawn Zhang收集到的公開文件也說明，該培訓中心確實從2017年起在此興建。
即便中國官員矢口否認，但根據美聯社蒐集到的資料，中國的恆豐信息科技確實跟「烏魯木齊職訓中心」曾經簽訂提供裝備的合約，美聯社電訪恆豐公司，對方員工也證實當初確實是跟「培訓中心」（而非看守所）簽約；此外，一位曾參與培訓中心建設的包商也匿名對美聯社表示，這座看守所就是當初的「培訓中心」，不過2019年換了個招牌。他甚至：「裡面所有的『學員』全都成了『罪犯』。」
「反恐表現」還是「濫捕侵權」？
美聯社引述中國官方數據指出，2019年新疆的被捕人數是2017年的兩倍左右，數以萬計的當地民眾被捕入獄，其中許多人至少被判5年有期徒刑的重罪。新疆政府的發言人曾對此解釋，更高的監禁率代表反恐效率的體現，這麼做讓更多恐怖分子難逃法網。
但許多關押者的親屬卻表示，他們的親人都是因為莫須有的罪行被抓走；科羅拉多大學的維吾爾專家拜勒 （Darren Byler） 說，很多當地人在「以任何正常標準來看都沒有觸犯法律」的情況下，就未經正當程序遭到關押，所謂審判也只是表面做秀。
美聯社指出，新疆司法體系不透明的情況相當糟糕，高達9成的犯罪記錄都不予公開。即便在少數對外公開的資料中，也可看到許多不合理的對待或判決。包括許多人因為「出國」、「參加宗教聚會」等行為就遭到拘留，甚至只是咒罵同事不要看色情片、在監獄裡進行禱告，就被判定觸犯「恐怖主義」或「分裂主義」等重罪。
中國官員始終否認他們濫捕無辜的維吾爾人，不過根據一位已經逃離新疆的維吾爾人祖姆雷特 · 達烏特（Zumret Dawut）表示，她有一位曾在這裡工作的朋友曾親眼目睹酷刑，中國官員強迫兩名年輕人在供詞上簽字，承認自己在埃及讀書時曾參與恐怖活動。由於堅拒不從，這兩個人都被打的血肉模糊。
一位曾為關押者上課的老師則對美聯社表示，「這個地方比地獄還恐怖」。因為她在看守所教課時，甚至可以聽見人們因為電椅與鐵棍發出哀嚎的慘叫。美聯社記者對於這次參訪的成果顯然非常不滿意，因為他們在第三看守所未能與被拘留者交談，更不可能看到外界所指控的酷刑。在這則長篇報導的最後，記者特別提到當他走到第三看守所的盡頭，發現曾在衛星照片上被指認為「2019年新建的監所設施」時，也對接待官員詢問詳情。但是對於「這是什麼地方」的提問，中方官員僅是輕描淡寫地推說—「我們也不知道這是幹嘛的」。
