一二年奧朗德上任後，有意提名德拉諾爾為文化部長，伊達爾戈非常希望「伯樂」赴任，這樣她可以不用競選就坐上市長的寶座，但德拉諾爾卻不稀罕文化部長一職，他鍾情的是司法部。很快，奧朗德向伊達爾戈發出同樣的邀請，伊達爾戈掙扎一番後，也拒絕了文化部長的「美差」。
當然，伊達爾戈預料到自己競選途中會遇到的困難。在社會黨內，她只是負責文化的國家秘書。在巴黎，她只是德拉諾爾的副手。德拉諾爾是個魅力十足的政治人物，享有很高的民意支持，所以「伯樂」的光彩一定程度上成了伊達爾戈的「陰影」。
伊達爾戈意識到自己的弱點，早早進入備戰狀態。一二年九月，她就開始籌備競選工作，最先和共產黨及左派激進黨結盟，競選主題為「敢作敢為的巴黎」。
撇清與奧朗德加稅立場
當奧朗德支持率不斷下跌，伊達爾戈敏捷地跳出社會黨的大本營，對政府的政策進行公開質疑，她高聲喊出：政府不能再增稅了，中產階級已經臨近崩潰邊緣。
和伊達爾戈競爭的同是女將，是前總統薩科齊的生態部長科斯爾科—莫利瑞，曾經參選過UMP黨主席的角逐。面對年輕貌美、人氣不斷上漲的對手，伊達爾戈表現得很平靜。她接受《解放報》採訪時從細微處攻擊對手﹕「她像媒體明星，走到哪裏都耀眼無比。但我觀察到，巴黎並不是她的目標。她根本沒有認真研究巴黎的議題，她沒有把市民放在眼裏。競選，首先是一項工作，研究一個城市、城市裏的居民、城市的政策，而不是營銷。她不想建造社會住房，也不想延伸環城電車，不想的原因很簡單，她的黨員會反對這些計劃。如果她當選，幼兒園不可能增設學額，因為她會削減公共開支。」
首輪選舉結果公布，科斯爾科—莫利瑞以微弱的優勢領先伊達爾戈。伊達爾戈和綠黨進行緊急談判。最後，伊達爾戈成功勸說綠黨加入了自己的陣營，頓時鬆了口氣。要知道，伊達爾戈和綠黨高層前一週剛發生過舌戰。伊達爾戈指出，巴黎大區副主席薩爾納（綠黨成員）在去年十二月簽署了一批配置柴油發動機的公交車訂單。綠黨部長杜芙爾立即站出來反駁，她表示，薩爾納只是在程序上執行任務，因為這批車的協議草簽時，綠黨根本還沒有到任，所以伊達爾戈的指責是污蔑。當媒體質問該事件後續時，伊達爾戈沒有正面回答，而是巧妙地將議題轉移到治理空氣的政策上去。
伊達爾戈的競選活動歷時十八個月。在選舉結果公布後，她熱淚盈眶，情緒有些激動地說：「感謝你們的信任，我會成為所有巴黎人的市長。」
本次市政選舉的第一輪投票於三月二十三日舉行，結果令執政社會黨瞠目結舌：社會黨得票率落後於UMP近八個百分點；極右派人民陣線（FN）成績斐然，多名代表在選舉中名列前茅。
