要明白為何本次會議意義重大，必須先瞭解HFX的起源與宗旨。
1972年西德為了紀念馬歇爾計畫25周年，而成立美國的德國馬歇爾基金會（The German Marshall Fund of the United States, GMF）送給美國。
GMF致力於分析大西洋兩岸政策，並且與加拿大政府合作，在2009年與2010年連續在加拿大新斯科舍省（Nova Scotia）首府哈利法克斯舉辦「哈利法克斯國際安全論壇」。到了2011年，在加拿大保守黨總理哈伯（Stephen Harper）支持下，主要由加拿大政府出資，將HFX獨立出來成為智庫，出身GMF並曾擔任加拿大外交部資深顧問的普拉格（Peter Van Praagh）成為創辦人，並擔任會長至今。
HFX總部位於美國華府，目的在促成民主國家的戰略合作，HFX不僅與美國和加拿大政界交好，也與北約關係良好，因此雖然主要資金來自加國政府，但是北約等組織也有貢獻。儘管如此，HFX是一獨立智庫，並不受加拿大政府指揮，這也是媒體揭露加國政府試圖干預馬侃獎，總理立刻否認的原因。
中國即使想干預也無從施力
預計會有約300名成員飛來台灣參加會議，包括西方各國國會議員、前總統、前總理等世界級領袖，規模不遜於HFX年會；本次會議將不會尋求加拿大政府與台灣政府贊助支出，所有費用皆由HFX負責，更令中國政府即使有意干預也無從施力。
HFX每年在哈利法克斯舉辦年會，通常有來自全球80多個民主國家的300多名政界領袖、軍事將領、學者、智庫人員、國安人員、企業與媒體重要人士參加，例如美國國務卿龐佩歐（Michael Pompeo）、印太司令部司令戴维森（Philip Scot Davidson）與北約秘書長史托騰伯格（Jens Stoltenberg ）等政要，都曾是HFX年會的座上賓。
去年疫情肆虐，台灣的外交部長吳釗燮、政委唐鳳、國安會副祕書長徐斯儉、漢翔董事長胡開宏等人也曾遠程與會。
哈利法克斯：台北論壇是HFX首次在加拿大以外的地方舉行重要會議，雖然這主要是為了頒獎給蔡總統，但其實也符合HFX的政策。HFX的宗旨是促進民主國家的戰略合作，不過其涵蓋範圍並不限於大西洋兩岸，亞洲──尤其是中國──同樣是HFX的關注領域。
HFX制定「中國原則」，長期呼籲西方各國領袖，將此做為與中國交往的準則；2020年採訪250位專家，出版《中國與民主國家：偉大的博弈》（China vs. Democracy: The Greatest Game）一書，分析中國對西方民主國家的挑戰，希望能凝聚西方對中國的共識，成為擬定全球對中戰略的基礎。因此本次HFX跨出北美來到台灣，也可視為HFX走進亞洲的嘗試。
