以李登輝的日語名言「我是不是我的我」為例，這是出於日本哲學家西田幾多郎的「無」哲學。這可以用「社會」和」個人」解釋。日本人注重群體關係，認為會「先有社會才有我」。所以李登輝認為自己當上台灣的總統之後，屬於個人的「李登輝」就減少了，而是成為台灣的「李登輝」。 河崎真澄認為，這種典型的日本式思維讓李登輝即使卸任，依然為了2300萬台灣人奉獻一生的事跡可以充分得到證明。李登輝在普遍日本人心中佔有比歷任首相更崇高位置，就是因為這樣的情操與實踐。
日本人心中國家領袖典範
日本前首相安倍晉三在7月28日接受產經新聞專訪表示，只要情況允許，想來台灣祭拜。安倍晉三自1994年以自民黨青年局成員訪台會見當時擔任總統的李登輝之後，兩人便持續保持交流。
河崎真澄說：「李總統的言行在我們這一代人看起來，就是『日本人最理想的形象』。戰後的日本已逐漸淡忘日本精神，李總統彷彿乘坐時空機浮現一樣，重新呈現了日本人原有的樣貌。所有日本人都被李總統感動了，他讓我們想起大家遺忘許久的日本精神。」
李登輝曾經在接受台灣國史館的採訪時表示：「日本教育對我精神面的幫助尤其大：正直、盡忠以及清廉。我自少年時開始接觸武士道，它們啟示我公義是什麼，以及獨立生活和公義的關係。」
李登輝曾經出版《武士道解題》一書，深度剖析日本的武士道精神，在日本評價極高。
李登輝與日本政界人士交情匪淺，除了自民黨之外，在野的立憲民主黨之黨主席枝野幸男曾說：「談到最欣賞的政治家，就是李登輝」。國民民主黨的黨主席玉木雄一郎稱李登輝是「真正的名留青史，亞洲國家民主化的巨星」。東京都知事小池百合子更是直接稱呼其為『爸爸』。」
河崎真澄說：「日本人會說母親有『柔軟慈愛』的母性，父親則是擁有『高尚堅毅』的父性。李登輝的身材魁梧，姿勢端正，舉止言行得體，他堅持理想，認真負責，雖然地位崇高卻不擺架子，是一個行事貫徹信念的人。他平時謙和有禮，為了台灣的安危願意忍耐，也願意戰斗，畢生盡力保護台灣，保護他的家。他讓我們覺得他是理想中的父親形象，也是國家最理想的家長，所以在許多日本人心中，李登輝是最理想的國家領袖之代表，現代的日本政治家沒有任何一個人能超越他。」
採取「戒急用忍」的策略
同樣是堅持推動台灣民主，有別於許多台獨派逃至海外宣傳理念，或是在白色恐怖下犧牲，李登輝選擇進入體制，從台北市長、台灣省政府主席到副總統，接任總統，再到當選第一屆民選總統。河崎真澄認為，這是一條漫長的忍耐之路，李登輝一路不動聲色，直到因緣俱足，再展開自己的民主改革，這就是「戒急用忍」最佳的示範，也是日本人最欣賞李登輝的原因之一。但是李登輝對於繼任總統陳水扁在這方面的表現不甚滿意。
