每一次釀酒實驗,至少要等上一個月,才知道成敗。如果失敗了,整桶酒都得倒掉,而釀酒師只能打起精神,繼續找出原因,再等上一、兩個月,進行下一次實驗。這樣漫長孤寂的路,很少人熬得過。
「你要耐得住寂寞。這真的是一條很孤寂的路。」段淵傑坦言,第一年釀酒,你的東西都還是很難喝。」必須再磨2、3年,「當你達到那個經驗值,可能要5年、10年,這時候才會被肯定……因為你的功力已達到基本功了。」
自費出國品酒
開發新啤酒闖出名號
6年來,段淵傑喝過不下兩千支酒,每年還自費出國品酒,不過他最仰賴的,還是老闆溫立國的味覺。「他(溫立國)的嘴巴很銳利,所以,我還滿需要他的意見。」段淵傑每一次對產品配方的更動,都必須經過溫立國點頭,才能正式對產品改版。
這次拿下金牌的比利時啤酒,是段淵傑實驗過最多次的一款酒。他覺得原配方有點偏酸,除了維持酒精濃度在八%,他把麥芽、啤酒花等所有元素的比例,全部更動,因為「我覺得這樣才會有突破!」
段淵傑勇於革新,使得新產品的酒色、風味完全改變,段國仁認為,現在的泡沫更細緻、風味層次更豐富。
「啤酒的泡沫要求很高,要很漂亮、很多、很細緻,而且要持久,要會掛杯(指啤酒喝完後,泡沫仍掛在杯壁上)。」歷經兩年不斷實驗,最後成果才讓溫立國滿意。
憑著越挫越勇的實驗精神,段淵傑如今已能為客戶量身打造啤酒口味,也為酒廠帶進一筆又一筆的訂單。
例如W飯店Woobar推出的招牌啤酒,就是出自段淵傑之手。W飯店總經理康儒革(Cary Michael Gray)認為,這支啤酒很「hoppy」(意指啤酒花香氣濃厚),獨特的口感,讓這款啤酒成為Woobar裡最受歡迎的啤酒之一。
人生就像釀酒,固守原本配方、既有思維,永遠無法突破現狀,段淵傑憑著滿腔熱情,投入兩千多個日子不斷嘗試,不僅薪水翻兩倍,更成功征服國際評審挑剔的嘴,將台灣品牌推上國際舞台。
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