如果你大學時代找不到人生方向，當兵退伍時碰上2008年金融海嘯，第一份工作的起薪只有22K⋯⋯。
你的人生，就沒希望了嗎？
今年30歲的段淵傑，就是這樣的22K起薪世代。但，在5月31日由日本精釀啤酒協會主辦的亞洲啤酒大賽（Asia Beer Cup）中，他拿下了比利時啤酒類的金牌、銀牌，釀出了國際競爭力，成為金牌釀酒師。
日本的精釀啤酒廠實力堅強、發展歷史也比台灣更久遠，反觀由段淵傑代表出賽的北台灣麥酒廠，十年前才拿到釀酒執照。精釀啤酒作家謝馨儀指出，比利時酵母是比較難以掌控的酵母，相對比利時啤酒也比較不容易釀造，一般酒廠不會輕易挑戰。而段淵傑會以比利時啤酒拿下金牌，實屬不易。
一心進酒廠工作
被問「讀到大學做這幹嘛」
走進桃園縣工業區的北台灣麥酒廠，在巨大的發酵槽、貨櫃倉庫、冰房之間穿梭，釀酒師段淵傑已經在此工作了6年。
段淵傑會愛上釀酒，其實是由他的叔叔——大同大學生物工程系教授段國仁領進門。段國仁曾在校開班授課，教過數百人釀酒，而段淵傑就讀大同大學時，也修過叔叔的釀酒課，但「上課都在睡覺」。
後來因為必修被當，延畢的段淵傑，因緣際會進入由叔叔擔任顧問的北台灣麥酒廠打工，這才發現自己對釀酒很有興趣，決定把釀酒當職業。
然而，這條路一開始走得並不順利。2008年底，段淵傑退伍，就遇上金融海嘯後的不景氣，當時酒廠也不缺人，堅持夢想的他，用之前在酒廠打工存下的錢，飛到澳洲見識當地的小型釀酒業，「從西澳喝到東澳、再到南澳……我就是拿簽證，一直在喝酒！」直到2009年5月，他才有機會進入北台灣麥酒廠。
當時他從清潔打雜的學徒做起，月薪22K，雖然曾被質疑，「你讀到大學畢業，做這個幹嘛？」但段淵傑深信，這些都是基礎的磨練。
而這些磨練，就像是他學習釀酒的過程。
釀酒第一步：磨麥，一次要磨幾百公斤，得花1小時。磨完的麥子要加熱糖化1小時。接著，把麥芽渣過濾掉，得花3小時；這時，速度不能過快，以免過濾不完全。然後，加入啤酒花煮沸，約1小時。加上其他準備、收拾時間，一天8、9個小時就過去了。
磨5年才會被肯定
走這條路「要耐得住寂寞」
釀酒最後一步，是最漫長的等待。以這次拿下金牌的比利時啤酒來說，須歷經30日發酵、30日熟成。「釀酒不像炒菜，炒了馬上吃，吃了馬上改，因為釀酒釀一批，可能要一、兩個月後才會知道答案。」北台灣麥酒廠負責人溫立國解釋，酒精濃度越高的酒，發酵時間越長。
釀酒過程中，最關鍵的就是酵母。因此，段淵傑不斷嘗試，要找出最適合比利時啤酒使用的酵母。就像他努力成為釀酒師的過程：你一定要付出時間等待，這考驗著人有限的耐性。
