中國運動員面臨前所未有的巨大壓力。在網路上，任何低於金牌的成績都被憤怒的民族主義者視為運動員不愛國的行為。BBC記者葉慧儀（Waiyee Yip）報導。
在上周東京奧運會上，中國乒乓球混雙隊因獲得銀牌而含淚道歉。
「對不起我們這個團隊，為這個訓練，大家都付出了很多......」劉詩雯一邊說，一邊道歉，眼裏噙滿淚水。
她的搭檔許昕補充：「全國球迷都在關注這一場，對於我們兩個人說，首先是沒給自己一個好的結局，包括全國人民也都期待的這場決賽......我覺得這個結局，其實整個中國隊都接受不了。」
他們在決賽中輸給了日本隊，這讓很多網友感到憤怒。
一些「鍵盤戰士」在微博上攻擊這對搭檔，稱他們「辜負了國家」。還有人毫無根據地聲稱，裁判偏向日本隊的水谷隼和伊藤美誠。
隨著民族主義狂熱席捲中國，奧運獎牌榜的數字上升已經不僅僅是體育上的榮耀。
專家告訴BBC，對於極端的民族主義者來說，失去奧運獎牌無異於「不愛國」。
荷蘭萊頓亞洲中心（Leiden Asia Centre）主任弗洛里安・施耐德（Florian Schneider）博士表示：「對這些人來說，奧運獎牌榜是國家實力的實時追蹤器，也是國家尊嚴的實時追蹤器。」
「在這種情況下，在與外國人的競爭中，失敗者就是辜負、甚至背叛了國家。」
對一些中國人來說，因為輸給了日本隊，這場乒乓球比賽是一粒難以下咽的苦果，而中國與日本有著動蕩的歷史。
1931年，日本佔領了當時中國北方滿洲，六年後，一場更大範圍的戰爭爆發，數百萬中國人喪生。這至今仍是兩國關係間的痛處。
施耐德博士說，對中國的民族主義者來說，這場比賽不僅僅是一項體育賽事，「這是中國和日本之間的對峙。」
比賽期間，微博上的反日情緒高漲，用戶們用各種各樣的名字稱呼水谷隼和伊藤美誠。
但這不僅僅與日本或者乒乓球有關。
中國的李俊暉和劉雨辰在羽毛球雙打決賽中輸給台灣後，也成為網上的被攻擊目標。
「你們沒睡醒嗎？你們根本沒有努力。什麼東西！」一位微博用戶說。
近年來，中國與台灣之間的緊張局勢加劇。
中國認為台灣是從其分裂出去的一個省份，但是許多台灣民眾不贊成，他們想爭取獨立的國家。
其他被攻擊的運動員包括神槍手楊倩，即便她為中國隊獲得了本屆東京奧運會的首枚金牌。
原因是？她之前曾在微博上展示自己收藏的耐克鞋。
