豔陽下,一尾尾活跳跳的蝦子在魚塭中恣意游著,但你知道嗎?從泰國到巴西,聯合國統計、一年產值高達四百億美元的蝦養殖市場,7成是靠一家資本額3億元的台灣小公司協助健康把關!
這家小公司是位於中部科學工業園區的瑞基海洋生物科技。
在魚塭旁切下一片小小的蝦檢體,放入全球最輕薄短小的手持式檢測儀器後,兩小時就能知道受測蝦是否感染病毒、染病程度有多嚴重,就連過去測不出來的潛伏期病毒,都能精準測出。
現在,全球最大蝦養殖供應商卜蜂與統一等都是瑞基的客戶,而它的全球市占率也高達7成。卜蜂內部曾經統計,沒有使用瑞基檢測產品前,蝦病發生率高達近六成,一發病就是整池蝦全死光,損失可能多達數億元;使用瑞基產品後,發病率控制在1成左右,大幅降低風險。
連年大賺一個股本
首闢蝦病毒市場,躍升龍頭
小公司一躍為全球龍頭,因為它領先全球,將人用先進的核酸檢測技術應用在水產養殖業,因此,立刻席捲全球七成市場。
當時,全球蝦養殖產業苦於蝦類白點病毒之害,就連曾經是「草蝦王國」的台灣也因為此病,年產量在短短3年間從逾8萬噸銳減剩10分之1,王國就此崩解。
瑞基董事長劉正忠約20年前從美國回台灣創立瑞基前身銳基,選擇一頭栽進種蝦檢測市場,就是因為當時的友人希望一圓復興台灣草蝦王國的美夢;這個夢後來雖然因為團隊理念不合、沒能實現,卻意外讓瑞基成為全球蝦養殖的把關「門神」。
頂著美國分子生物準博士的頭銜,劉正忠跨進蝦測試的專業領域之初,卻懂得「站在巨人的肩膀上」。
這個巨人,就是台灣白點病毒權威,成功大學生物科學與科技學院院長羅竹芳。
羅竹芳至今還記得,當時30出頭的劉正忠很客氣的到實驗室拜訪,她沒考慮多久,就答應合作,主要是因為劉正忠慎重的向國科會與台大經過公開招標程序、取得蝦基因序列資料庫授權。
「那是我第一次看到台灣年輕人重視智慧財產權,我說我都給你(核酸資料庫)了,你就用吧!」羅竹芳回憶,「但他說,我未來想要做國際化,要走正途。」
病毒檢測的結果如何判定、正確與否,完全要看背後資料庫建置的完整程度;有了羅竹芳的蝦核酸資料庫,瑞基等於省去了兩年的資料庫建置工夫,因此短短不過一個月,就成功開發出可量產的商用產品,創全球業界首例。
瑞基意外切割出蝦病檢測這個利基市場,還一躍為全球龍頭,毛利率一度高達9成,幾乎每年都大賺,但2011年之後,連同今年在內,瑞基竟然要交出連3年虧損的成績單。
逾千倍的成本差距
首創單手設備,免送實驗室
原來,劉正忠約莫10年前就開始布局白點症以外的動物疾病研究,每年投入新適應症的研發經費占營收比重,越來越高,終於在2012年吃掉所有本業獲利、一路虧損到今年。