九五年,李謀偉看好卡達便宜的天然氣,主動找上中油共同到卡達投資甲醇廠,「當時榮化的資金有限,一定要找合作夥伴,後來這個案子變成金雞母,最好的時候,一年可以獲利超過1億美元,成為榮化向外擴張的重要資金來源。」一位中油退休主管指出,因為合作案成功,外界都爭相想和中油一起到海外發展,但當年眼光精準獨到者,其實是李謀偉。
有了豐沛的資金,李謀偉開始透過併購來壯大自己,○三年買下Polimeri Europa S.P.A.在美國Baytown的TPE(熱可塑性橡膠)廠,讓榮化成為美國第一大、全球第二大的TPE廠,光是將報價從每半年一次改為每月一次,就讓榮化接手第一年即轉虧為盈,配合中國廠也持續擴張,現在榮化已經是全球最大的TPE生產廠。「很多事情以為無所謂,但往往是關鍵點,坐在辦公室看著報導想破頭的問題,通常走到第一線就會看出癥結點。」
李謀偉在接受媒體採訪時,談到接手工廠的第一件事,就是認識經營團隊,到第一線了解問題。
○八年時,榮化又捧著現金併購福聚,將年營收規模再拉高到400億元。「至少要有這樣的規模才能躋身全球舞台,再繼續進行併購。」當年李謀偉意氣風發地說。同業更指出,併購牽涉到文化磨合問題,失敗率非常高,但榮化併購都算成功,非常不容易,「他非常聰明,很快就能找到關鍵點。」
美式作風評價兩極
從低調變自信又變自負
李謀偉的腦子動得很快,總是看得到機會,有時不止同業跟不上,連公司內部員工也不知道老闆在想什麼,「他是標準的美式作風,講話快、下決定也快,最討厭唯唯諾諾的人,即使是快要50年的公司,至今還是老闆一人決策。」一位觀察榮化超過20年的石化業者直言。
榮化員工回憶,早年榮化創辦人、李謀偉父親李昆枝還在時,日式管教風格的李昆枝對於李謀偉非常嚴格,「父親常說我念的麻省理工、史丹佛是爛學校,讀了也沒有什麼用!」他曾向石化同業半開玩笑地說;李謀偉提出100個案子,李昆枝可能一個都不採用,「創辦人的經營想法比較保守,但少主就是衝衝衝,看到機會什麼都想做,個性很急。」
但或許也正是因為太成功,李謀偉這20年來從低調到自信,甚至變成自負,許多發言過於直接,即便榮化的發展已達世界級,但李謀偉在業界的人緣並不好,外號「小鋼炮」更道破其行事風格。
之前兩岸在協商ECFA(兩岸經濟協議)時,石化業爭取將主要原料加入早收清單,卻一直無法獲得中國正面回應,「你們知道原因是什麼嗎?就是台塑集團總是向中國政府、企業們,展示自己有多行、效率有多高,讓中石油、中石化心生恐懼,叫政府千萬不能答應,所以一直才簽不下來。」李謀偉大剌剌地說。「或許李謀偉講的是事實,但你這樣講,台塑也不會感謝你啊!反而還有挖苦人的味道。」同業指出。