莫斯科航空展7月20日在莫斯科近郊的茹科夫斯基市開幕,共計56國的831家公司參展,連俄國總統普京也親自與會。不過各國軍武媒體的焦點卻不在普京身上,而是他所檢閱的一架原型機「將軍」(LTS Checkmate)。「將軍」是Su-57之後,又一款俄國自主研發的第五代戰機,俄方宣稱未來包括印度、越南、阿根廷、中東與非洲國家都將是重要買主,《華爾街日報》更說「將軍」可能是F-35的勁敵:無論是在空中戰場、抑或是爭奪地緣政治影響力。
這款由俄國的聯合航空製造公司(United Aircraft Corporation)與蘇霍伊集團(Sukhoi Company)研發的新型戰機,在7月20日之前基本處於機密狀態。配合莫斯科航展(MAKS 2021)先行釋出的宣傳影片與各種「流出側拍」,則是吊足了軍武迷跟潛在買家的胃口。直到7月20日當天,「將軍」的正式發表時間,還因為配合普京行程延後了好幾個小時,完成兩劑疫苗接種、因此沒戴口罩的普京也在駕駛艙旁駐足良久。
「將軍」採用單引擎設計、擁有1.8至2馬赫的速度,最大巡航距離為3000公里。從外觀看來,「將軍」採取DSI進氣道、機腹有收納三枚長程飛彈與兩枚短程飛彈的彈艙、機艙的大型顯示器也非常搶眼。設計商宣稱,「將軍」的ASEA雷達即便在電戰對抗的情況下,依舊能同時鎖定攻擊6個目標,機上搭載的人工智慧系統也可協助飛官工作,但廠商透露的「將軍」訊息有限,目前還不清楚這款戰機的AI如何給予飛行員幫助,包括發動機型號、超音速巡航能力與其他細節也都還不甚明朗。