8月24日，戈巴契夫宣佈辭去蘇共中央總書記職務，建議蘇共中央「自行解散」。
8月29日，蘇聯最高蘇維埃決定「暫時中止蘇聯共產黨在蘇聯全境的活動」。
1991年12月25日聖誕節，已經辭任蘇共總書記職務的蘇聯總統戈巴契夫宣佈辭職，最高蘇維埃於26日宣佈蘇聯解體，美蘇爭霸的冷戰格局在一夜之間改變。
多年以後，歷史學家和觀察人士都認為，1991年8月的莫斯科政變未遂之前，蘇聯解體的趨勢已經有跡可循。
1991年1月初，蘇聯派出軍隊佔領立陶宛的議會、電視大樓等，希望迫使在1990年決定脫離蘇聯獨立的立陶宛重新回到蘇聯大家庭。
但這場血腥事件卻加速了國際社會對立陶宛獨立的承認，因此被認為實際上標誌著蘇聯解體的開始。
美國駐蘇聯前大使馬特洛克（Jack Matlock）在「八一九事件」20周年時曾向英國廣播公司BBC透露，早在1991年6月底，美國得到情報，戈巴契夫的安全和國防部長可能正在策劃一場針對他的政變。
馬特洛克回憶說：「我告訴戈巴契夫，我們有無法證實的消息稱有人正在組織一場針對你的政變，而且隨時都可能發生。這並不是空穴來風的謠言。」
「但他並沒有認真對待我的警告。他當時聽完笑了，轉向房間裏我和他之外的唯一一個助手，說了一些美國人真的很天真之類的話。」
但是，美國警告戈巴契夫的傳言真的發生了。
冷戰與新冷戰
30年前的「八一九事件」直接撼動了蘇聯這個「紅色帝國」的根基，蘇共內部更加分裂，為葉爾欽架空戈巴契夫執掌大權提供了契機，更成為壓垮蘇聯的「最後一根稻草」。
蘇聯解體後，東西方40多年的冷戰正式終結，美國成為全球唯一的超級大國，無論是經濟還是軍事實力都獨步天下，也給了中國發展經濟走向世界的「和諧發展」機會。
但是，蘇聯共產黨失敗的教訓對中共造成極大的衝擊，因此中共領導人對蘇共喪失領導地位、蘇聯國家解體的原因都極為重視。
2012年，剛剛走馬上任的中共總書記習近平就曾表示：「蘇聯為什麼會解體？蘇共為什麼會垮台？一個重要原因是理想信念動搖了。」2019年，中共中央機關刊物《求是》雜誌證實習近平的確在上任之後講過蘇共垮台，說「竟無一人是男兒，沒什麼人出來抗爭」。
「八一九事件」30周年之際，英國政論專欄作家貝赫爾（Rafael Behr）在《衛報》上刊登了評論文章，從阿富汗撤軍混亂局面造成的國際間對美國不滿談及莫斯科政變30年後，「西方民主理念所處的自我價值危機」。
他說，有些俄羅斯分析人士認為，如果1991年蘇共強硬派的政變沒有失敗的話，蘇共也可能出現象中國共產黨一樣的持久強盛模式。「但是，且不說這將隨之出現的道德問題，如像天安門廣場屠殺一樣的紅場大屠殺， 如此反設的情形未免過於複雜了，更何況中國在太多方面與俄羅斯不同，誰也不知道蘇共是否能像中共一樣做得到。」
時過境遷，中國與美國的關係現在出現轉向當年美蘇對抗的新冷戰跡象。
現年90歲的戈巴契夫在談到那場30年前的政變時滿心苦澀，稱之為對蘇聯的致命打擊。他曾在回憶錄中寫道：「那三天的監禁是我人生中最艱難的考驗。」
在八一九事件30周年之際，戈巴契夫在發表的一份聲明中再次強調，政變組織者「對國家的解體負有很大責任」。
