「這簡直就是一邊開車，一邊被散彈槍抵住！」12月3日，美國眾議員Billy Long在公聽會上炮轟安全氣囊缺陷，在台下默默聽訓的，則是日本廠商高田。明明是在美國國會舉行的聽證會，為何是一家日本廠商出席備詢？
原來，這家日本廠商高田，是安全氣囊全球第2大製造廠。從2007年以來，因為高田安全氣囊的瑕疵，已經至少導致5人喪生、160件受傷事故。舉凡本田、豐田等日系車廠，到BMW，甚至賓士無一倖免，全球十幾家車廠，同時都籠罩在召回的陰影下。根據路透報導，2008年以來，全球召回車輛已破1700萬輛。
創立於1933年，高田以紡織業起家以來，從降落傘繩，一路涉足到汽車安全帶，無論從財務經營或是品管技術來看，都可說是一家「隱形冠軍」級的企業。1980年代末，第二代社長高田重一郎，一腳踏入安全氣囊的製造，造就了兩家公司「共患難」的淵源。
在積極的整合購併下，高田在20年間成長為一家國際企業。瑞士信貸估計，高田與全球一哥的瑞典美安（Autoliv）、美國天合（TRW），3家聯手分食全球4分之3安全氣囊市場。
這次安全氣囊瑕疵，主要是因為事故之時，一些細小金屬，竟然會伴隨氣囊一起爆開，本來保護身體的安全裝置，一瞬間變成美國眾議員口中的「散彈槍」，加上氣囊爆發力太強大，造成駕駛重傷甚至死亡，但發生這些狀況，究竟是製造過程中，推進用的化學藥劑受潮，或者是出自更根本的設計過失？至今仍無定論。
氣囊的重大缺陷，製造商高田固然責無旁貸，但追根究柢，會造成大車廠「火燒連環船」式的一連串汽車召回，應該與全球化競爭脫不了關係。
一、即使不同車廠，就連設計，都委託給少數幾家零件廠。各大車廠幾乎都放棄以往的垂直生產方式，紛紛外購零組件，連像安全氣囊這種與安全息息相關的關鍵機制，也委託他廠設計製造。儘管出問題的只有高田一家，但這重要環節一旦鬆動，全球車廠就幾乎都跟著遭殃。
二、是在競爭中「求快」。以本田今年的召回來看，起因就是「焦慮」兩字，為了追趕豐田在油電混合車的發展所致。
從2012年起，本田標榜「全球同時開發」。過去新車先行在日本上路，之後再逐步在地化向各國進軍。這樣的做法雖拉長了測試期，但也同時保障了安全。
而現在新車競爭激烈，一開始就得放眼全球，才能有市場規模。相對的，只要有一步出錯，不但全球淪陷，而且很難在短時間內，找到真正問題根源所在。
網路媒體《Business Journal》認為，本田沒有時間熟悉複雜的軟體開發系統，不再有像過去一樣，有餘裕從錯誤中不斷修正。
