中國在一周內連發兩份有關廣東的特殊區域建設方案，一份是擴大深圳前海「深港現代服務業合作區」範圍，另一份是設立珠海橫琴「粵澳深度合作區」。其中，橫琴的運營模式吸引了不少關注。
此前一段事件，「澳門租借橫琴」之說曾廣泛流傳，但根據中共中央與中國國務院聯合發佈的《橫琴粵澳深度合作區建設總體方案》，這將不會發生，廣東與澳門將共管橫琴，北京要「全面加強合作區黨的領導和黨的建設」。
一些輿論直指這是一場「新一國兩制」實驗，也有評論文章稱，橫琴合作區將是「引進社會主義因素以優化資本主義的示範區」。
分析人士對BBC中文指出，這場「橫琴新政」更像是一場摸著石頭過河的試驗。
《橫琴粵澳深度合作區建設總體方案》有哪些內容？
目前屬珠海市的橫琴島位於澳門西側，面積106平方公里，是澳門特區陸地面積32.9平方公里的三倍多。目前島上已設有完全由澳門管轄的澳門大學橫琴校區與橫琴口岸澳門口岸區，合共佔地約1.6平方公里。「粵澳深度合作區」將涉及橫琴全島除澳大與口岸區以外的範圍。
橫琴島截至2020年底人口為8.57萬人，澳門特區截至2021年6月底人口為68.25萬人。
9月5日發佈的《橫琴粵澳深度合作區建設總體方案》開首稱，中共中央總書記，中國國家主席習近平強調，「建設橫琴新區的初心就是為澳門產業多元發展創造條件」。《方案》提出：「緊緊圍繞促進澳門經濟適度多元發展，堅持『一國兩制』、依法辦事……大力發展促進澳門經濟適度多元的新產業，加快建設便利澳門居民生活就業的新家園，著力構建與澳門一體化高水平開放的新體系，不斷健全粵澳共商共建共管共享的新體制，支持澳門更好融入國家發展大局，為澳門『一國兩制』實踐行穩致遠注入新動能。」
「促進澳門經濟適度多元發展」已是橫跨三位行政長官任期的老問題。2006年北京在《中國國民經濟和社會發展第十一個五年規劃綱要》（十一五規劃）裏就已提出「支持澳門發展旅遊等服務業，促進澳門經濟適度多元發展」。此後，2011年《十二五規劃》、2016年《十三五規劃》都能找到類似表述。
澳門經濟與政府稅收長年高度依賴賭場，2019新冠病毒疫情更引發跨境旅遊停頓和賭場停業，2020年全年博彩毛收入按年重挫79%至604.41億澳門元（75.46億美元；487.23億元人民幣）。2021年對中國大陸旅遊恢復，1月至8月博彩毛收入達619.08億澳門元，但受8月份疫情影響，澳門特區經濟財政司司長李偉農也表示，需調整全年收入1300億澳門元的目標。
