川普時期的白宮高級貿易顧問、現為Hogan Lovells律師事務所國際貿易業務合夥人的Kelly Ann Shaw說，在保留關稅方面，「本屆政府正在學習一些我們在四年裡學到的相同的教訓」。「關稅是一種不太好用的鈍器，但似乎是我們擁有的唯一工具。」
對於戴琪的講話，中國政府一方面鬆了口氣，同時也謹慎以對。一些官員看到了積極的跡象，因為她沒有直截了當地指責中國沒有達成第一階段協議的要求，並希望與中方官員重啟貿易談判。
但北京方面對拜登政府迄今為止的對華政策感到失望。習近平和他的下屬原本希望新一屆美國政府能夠扭轉川普制定的反華措施。
拜登不但保留了關稅，還採取了其他激怒中國政府的措施，包括以中國打壓西北地區穆斯林為主的維吾爾人為由制裁中方官員，以及擴大川普時期針對美國人投資於據稱與中國軍方有關聯的中國公司的禁令。
在美中關係進一步緊張的背景下，中方似乎沒有多少意願去迎合華盛頓。中國商務部的一名顧問說，中方始終歡迎討論，但並不急於做任何事。
中國的一些外交政策專家也認為戴琪所說的「本屆政府將從優勢的位置出發（from a position of strength, 中國官方譯法：從實力的地位出發）」是傲慢的表現。今年早些時候，中國的最高級別外交官員公開批評美方外交官員，說美國「沒有資格」在中國面前說這種話。
一旦恢復貿易談判，預計中國政府將敦促放鬆對包括電信巨頭華為技術有限公司（Huawei Technologies Co.）在內的中國企業的制裁。與關稅相比，此類制裁更讓中國領導人擔憂。迄今為止，關稅對中國經濟的影響有限。
中國加大了「採購國貨」政策的力度，與美國力求讓中國購買更多美國產品的舉措背道而馳。例如，政府實體和國有企業得到指示，在技術和設備採購中加大國內資訊技術硬體、軟體及其他產品供應商所佔的份額。
美國企業研究所（American Enterprise Institute）中國分析師史劍道（Derek Scissors）稱，拜登政府暫時不願推進執法行動，可能會因此與共和黨人發生爭端，共和黨人已經批評政府在中國問題上軟弱無力。史劍道一直主張對北京採取強硬行動。
「如果到了期中選舉的時候你還什麼都沒做，那等於是搖骰子碰運氣，寄希望於中國在政治上不再重要，」他說。
但推遲執法行動也給了美國讓其對華政策的其他環節就位的時間。例如，拜登政府希望向在美國建造半導體工廠的公司提供520億美元補貼，而美國國會尚未予以批准。美國也在聯合其他一些國家，以便在貿易、經濟和安全問題上共同向中國施壓。
