由於對長途卡車司機的需求不斷增長,更多的非洲移民出現在美國的道路上。美國之音記者搭上了非洲移民司機的卡車,他們成功駛過了許多條穿越美國的公路。
從非洲象牙海岸阿比讓市來到芝加哥附近這條州際高速公路,卡車司機馬穆杜·迪亞瓦拉經歷了漫長的人生旅程。他在美國一邊享受自由一邊掙錢。
他說:「開卡車是一種自由。既有自由也能掙錢。我不會騙你。你比一個普通的美國人賺得多。你知道我說的是什麼。」
迪亞瓦拉說,美國的卡車司機每年能賺20萬美元。這個工作有時滿危險的,而且需要長時間的工作,但你有機會在一個新的國家創造新的生活。
他說:「你要把貨物運給人們。這個國家就是這樣建立起來的。無論你在哪裡出生,你都可以成為你想成為的人。這是這個國家每天都在教給我的事。」
伊利亞斯·巴里馬的旅程從布基納法索開始。他用幾年的積蓄買下了這輛卡車,現在每天都有人請他拉活。
他說:「像我一樣的人,學歷不高,這對我們來說是一個機會。長途開車很枯燥,但辛苦過後,成果還不錯。」
路上奔波了幾天之後,棲身在一個五平方公尺的休息艙裡,一點小事都會變得珍貴,比如免費淋浴。
巴里馬說:「你免費拿一些毛巾,免費拿幾塊香皂,還有免費的水。」
開完一天的長途後,是時候睡覺了。但時間就是金錢,巴里馬起得很早。在這個早晨,他想到了家庭。
他說:「我快34歲了,還沒有結婚。你明白嗎?」
記者問:「為什麼不結婚?」
他說:「嗯,因為我下不了決心。我在非洲和美國之間思考。有時候我看到剛從非洲過來的年輕弟兄,他們對我說,「我在美國待不過兩年。我會說,『兄弟,你從沒吃過麥當勞,對嗎?』」
隨著巴里馬和迪亞瓦拉越來越喜歡美國的薯條、機會和自由,他們也越來越意識到在目前的政治環境下,美國人永遠會將他們視為非洲人。
巴里馬說,他試圖遠離美國的移民辯論。他說:「我知道他們都是政治人物。我不怕他。如果美國人不喜歡川普,他也不會坐在今天的位置上。」
但今天在巴里馬的車里不談政治。對於這些成為美國卡車司機的非洲移民來說,他們的目光聚焦在前方的道路,這是通向成功的關鍵。