美國總統川普從競選至今,屢次展現對移民不友善的態度:1月27日他頒布行政命令,禁止7個穆斯林國家公民與敘利亞難民入境,引起各界撻伐。本月2日他又公開支持移民改革法《壯大就業改革美國移民法》(RAISE Act),若法案通過,台灣人也適用的綠卡抽籤系統將取消,美國將讓擁有高技術、會講英文的外國人優先移民,預計未來10年內,美國合法移民的開放額度將縮減一半。《華盛頓郵報》指出,川普限制移民的觀念似曾相識,讓人想起19世紀美國惡名昭彰的《排華法案》。
華工助美國闢橫貫鐵路 經濟疲弱時反被歧視
1848年到1855年,美國加州掀起一股淘金熱,華工大量湧入美國尋找工作機會,並協助開通1869年啟用的第一條美國橫貫大陸鐵路(First Transcontinental Railroad),連結美國中部與加州奧克蘭(Oakland)。當時金礦仍多,缺乏勞動力,因此華工還沒受到排斥。到了1870年代,美國內戰剛結束,經濟低迷,美國國內對於亞裔移民的敵意漸起。
愛爾蘭移民柯尼(Denis Kearney)助長了排華浪潮;1868年,他抵達美國舊金山(San Francisco),藉著經營馬車運輸業致富,並投身勞工運動,1877年創立「加州勞工黨」(Workingmen's Party of California),反對那些願意低薪工作的華工。但加州勞工黨很快就顯露其種族歧視與反華的跡象,柯尼在1878年宣稱:「自大的貴族階級到中國(世界上最大最老的專制政體)尋找便宜的奴隸。他們找遍了亞洲的貧民窟,找到世界上最卑賤的奴隸(華人苦力),將他們進口到自由的美國勞工市場,加深窮人與富人之間的裂痕。」
I campaigned on creating a merit-based immigration system that protects U.S. workers & taxpayers. Watch: https://t.co/lv3ScSKnF6 #RAISEAct pic.twitter.com/zCFK5OfYnB
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 2017年8月2日川普支持「壯大就業改革美國移民法」
美國反華情緒起 國會通過《排華法案》
加州勞工黨毫不隱藏反華情緒,他們最響亮的口號是「華人必須滾蛋!」(The Chinese must go!),在當時美國排華的社會風氣之下,加州勞工黨逐漸成為加州、乃至於全美的主要反華力量,要求國會與時任美國總統亞瑟(Chester A. Arthur)限制華工移民美國。
1882年3月,美國通過《排華法案》(The Chinese Exclusion Act),禁止華工移民美國20年,也不讓已在美國工作的華人取得公民權。那些想離開美國、但計畫再返美的華人必須在美國海關登記,即使是那些獲准入境美國的華人也必須先取得護照,護照上必須以英文說明護照持有者的身份與訪美目的,還必須有美國駐中國領事館代表的簽名。