英國21日新增超過5萬起薪冠肺炎確診病例，是7月解封以來首見，外界質疑新一波疫情和Delta延伸出的新變種病毒「AY.4.2」有關。對於有專家推斷AY.4.2傳染力高於Delta，台大醫師林氏璧直言，現在無法斷定新病株毒和英國疫情擴大有關，他也不認為「Delta plus」會是更厲害的大魔王。
「Delta plus變種病毒AY.4.2該擔心嗎？」林氏璧21日在臉書提到，英國18日有近5萬新確診者，是自由日以來新高，過去1周確診比例更大增16%。英國專家推測，AY.4.2的傳染力可能比Delta高出10%至15%，但不至於引起太大的流行。
林氏璧指出，英國是全球定序追蹤病毒屬一屬二的國家，約有3成染疫個案都會進行定序；15日的報告中顯示，一種由Delta衍生出來的變種病毒亞型「AY.4.2」占了全部定序病毒的6％，有增加傾向。而前美國食品藥物管理局（FDA）局長Scott Gottlieb曾示警，應對「Delta+」進行緊急研究，憂心新病毒株傳染性更強、且能達到部分免疫逃脫。
針對新的變種病毒株，林氏璧說明，應以傳染力、重症比例、是否影響疫苗或抗體藥物效力來判斷其是否有意義，而目前資料不多，所謂傳染力高出至少1成，應是少數專家基於公衛模型的推測；他並提到，事實上，該株病毒最早在7月就已經被發現了。
他進一步說，《BBC》先前報導，美國及丹麥都曾發現過「AY.4.2」的感染病例，但並沒有坐大。因此，重要的是AY.4.2的A222V和Y145H兩種突變，先前都分別出現在別的變種病毒中，但沒有造成非常大的病毒特性的改變。
「重症、死亡案例下降」 林氏璧：英國疫情應和變冷有關
林氏璧認為，近來英國疫情多半還是和天氣變冷有關，因依數據來看，重症，死亡近日反而是下降的；雖英國確診數創下自由日以來的新高，但醫療系統是可以承受的。他並在文末強調，若新變種病毒相當嚴峻，世界衛生組織（WHO）會將之提升「需留意變異株」（Variant of Interest，VOI）、甚至是高關注變異株（Variants of Concern, VOC）。「新冠病毒會持續突變是很正常的，不變種才是新聞。」
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