籃球NBA名人堂成員韋斯特在傳奇早餐場合表示，NBA將迎來巨大的成長，也會超越美式足球NFL與美國職棒MLB這兩個年產值超過100億美元的聯盟。
韋斯特(Jerry West)說：「當我來到洛杉磯市的時候，我們默默無名，只出現在兩家報紙的最後一頁，沒有作家，也沒有報導。看到NBA變化和成長的方式，並且看到了進步，能夠以不同方式做出貢獻的人所做出的貢獻確實非凡。」
在過去幾年，NBA在美國的地位一直落後NFL，但最近的趨勢表明差距可能會縮小。ESPN網站專欄作家羅維爾(Darren Rovell)表示，NFL的電視收視率在2017年常規賽中下降了9.7％，意味著每場比賽平均有1490萬人收看。而尼爾森的數據顯示，2017年電視上30個最受好評的節目中有20個是足球比賽。
NBA收視率長紅有機會挑戰NFL
與此同時，根據Variety網站專欄作家哈洛威(Daniel Holloway)的觀察，NBA在上個賽季的總決賽中對克利夫蘭騎士和金州勇士的收視率飆升至聯盟1998年以來的最高紀錄（平均每場2040萬觀眾）。尼爾森在最近公布NBA全國轉播的收視數據，每場比賽平均有200萬的觀眾，比去年同期增加了15%。
儘管如此，包括韋斯特和「天鉤」賈霸(Kareem Abdul-Jabbar)在內的一些傳奇人物仍然認為聯盟將最終超越NFL的人氣，而不僅僅是因為產品的質量。「NBA有機會抓住這一時刻，大膽引領美國憲法的價值和自由。」賈霸為《衛報》寫道，「不僅僅是運動英雄，還有社群英雄，他們反映了那些不會容忍任何人超越我們價值觀，尤其是那些為了票、熱狗和啤酒而掏錢的美國人。」
單一聯盟美式足球NFL仍是老大
根據howmuch網站2016年資料顯示，全球超過10億美元以上職業運動聯盟年收入，其中足球：137億美元(英格蘭+德國+西班牙+義大利+法國)，美式足球NFL：130億美元，棒球MLB：95億美元，籃球NBA：48億美元，冰球NHL：37億美元，棒球NPB：11億美元。
大聯盟的年收入可說居全球單一職業運動聯盟的第2名，若再加上日本職棒，雖然超過百億美元以上，但仍比不上足球與美式足球，足球不僅全球總收入最高，運動人口與瘋狂可是遍佈5大洲，NBA現在市值雖比不上大聯盟，但是，全球熱愛NBA的籃球迷可是僅次於足球，棒球的勢力範圍只限於北美洲的美國與加拿大，中美洲與部分南美洲，以及東亞的日本，南韓與台灣。
