再如，關於“以德報怨”這個說法，陳先生也有自己的看法。二戰結束後，蔣介石對日本曾用過這個詞。《論語·憲問》中記載：或曰：“以德報怨，何如？”子曰：“何以報德？以直報怨，以德報德。”當時對“以德報怨”的解釋為：對於對方惡意的行為，反過來回報以善意。有人曾問孔子，這樣做怎麼樣（自然是希望得到肯定的答复）？然而孔子回答道：“那又用什麼來回報恩德呢？難道不是應該用正直來回報怨恨，用恩德來回報恩德嗎？”對此，陳先生認為，戰爭結束時，如果中國真如孔子所言用“直”對待日本，那麼情況一定有不同。當時許多人認為蔣介石的這句話反映了儒教思想。但實際上，儒教本家孔子並不贊成“以德報怨”，他的回答是對提問者的一種告誡而已。
關於何謂歷史的“真”這個問題，陳先生也有自己的獨到看法。上野公園裡的西鄉隆盛肖像，只可說十分酷似本人，但絕對無人敢斷言一模一樣。史實，如果有人認為那就是當年真實歷史的留傳記錄，無疑是很危險的。為此他舉例中國歷史說：“史書中對短命的秦王朝和隋王朝基本都沒有流芳千古的讚美描述。根據史書記載，無論是秦始皇還是隋煬帝，均被描寫為極惡無道之人。但我卻認為不應該這樣一概而論。” 隋煬帝一到夜晚有時會突然驚恐萬狀地大叫“有賊”，這應該是深夜恐懼症吧。如果單單拿出這件逸事渲染一番的話，人們也許只能認為隋煬帝是個十分沒出息的膽小鬼。但是隋煬帝的另一面，即作為王者應有的豪放一面則很有可能被故意抹煞了。日本的北一輝（日本思想家，崇尚暴力）也可謂同病相憐。據說，在深夜如果夫人不牽著他的手，他甚至連廁所都去不了。然而，他的“魔頭”一面卻是眾所周知的。如果，將他魔頭的行為或論述抹煞，只留下深夜恐懼症的描述，那麼北一輝將完全變成另一個人。
如果要問中國歷史上最好的明君是誰？恐怕很多人都會舉手指定唐太宗或漢武帝。但陳先生有自己的視野。他認為唐有資格冠以“大”這個形容詞，宋也同樣有資格。只是理由不一樣而已。這中間有很大一部分依賴於一手打造了大宋的趙匡胤的人格魅力。儘管有個人喜好，“但如果讓我舉出中國歷史上最好的明君，我不會說漢武帝或是唐太宗，我還是會毫不猶豫地舉出宋太祖。
寫《甲午戰爭》歷史小說，其最大看點在於他亮出了這樣一個歷史觀：中日之間不幸的歷史原點，就在於垂老的晚清怎樣被青春萌動的明治日本打敗。詩性的表現就是“大江不流”。後來他在隨筆裡提及這件事，說這句話出自譚嗣同的五言律詩《夜泊》：月暈山如睡，霜寒江不流。這就是那個時代中國人的閉塞感。
