假如中美、中西惡化到全面對抗的地步，必須生死一戰，中國是沒有勝算的，就算中國能夠收復台灣，屆時也會遭受西方的禁運與封鎖，經濟大概率會一落千丈，整體國力會倒退，即使能夠挺過來，亦會元氣大傷。現在至少還沒到在台海和美國非打一仗的地步。這不是說北京面對外部的頻踩紅線的任何激烈反制都會引發戰爭，可萬一不小心發生了擦槍走火呢？
拜登在和習近平會談時，他說不擔憂美中兩國因台灣而有意發起軍事衝突，他擔憂的是意外失火，很多對抗都有意料不到的事情發生，這就是拜登要在兩國設置常識性護欄的一個原因。在北京準備好能夠承受最大的代價前，習無疑也不希望因要懲罰外部的挑釁而導致一些不測事件，特別是軍事衝突。外部的挑釁中國無法做到完全掌控，但北京的反制他可以控制。這可以解釋習在「台灣紅線」的問題上不敢在行動上太過激進。
「斷然措施」的含義
但是，習也不願外界包括中國民眾因此視他為軟弱。對美台以及其他國家對中國紅線的挑戰，習的容忍也是有限度的，否則言無而信紅線的威懾力就蕩然無存。現在一定程度上有這種趨勢。所以拜習會上談及台灣問題，習強調美台不能玩火，玩火者必自焚，表示若「台獨」分裂勢力突破紅線中方將不得不採取斷然措施。什麼是「斷然措施」，讓外界浮想聯翩。這是習迄今為止對台灣問題發出的最具威脅的話語，聯繫到拜習會後，習近平在中共政治局最新會議上關於國家安全的表態--在國家核心利益和民族尊嚴問題上，中國絕不退讓，習意在提升紅線的可信度，起到威懾效果。此時立陶宛恰好撞上槍口。
前已指出，北京將和立國的外交關係降為代辦級並未滿足一些民眾期望的斷交，在他們看來仍然偏弱了一點，按照他們的設想，中國應該學美國，對立國祭出長臂管轄，或者支持俄白等同立陶宛有矛盾的國家去打擊它。但正如官方學者所言，北京不排除下一步同立國斷交的可能，如果立陶宛將在台灣設立的辦事處也以台灣命名。有鑑於中立經貿聯系不密切，地理上又相距遙遠，中國除了斷交能夠懲罰立國的手段確實有限，可北京既然已發這種威脅，也不是完全沒有效果。立國可能不擔心同北京斷交，但它擔心在亞太以及其它多邊場合，包括聯合國，在涉及立陶宛自身利益的議題上，得不到中國的支持，所以立國對北京的反制表遺憾，強調會堅持一個中國政策，雖然仍表示會發展同台灣的非正式關係。
北京反制立國亦著眼於立國行為的衍生效應，不能讓它對其他少數國家和政客構成示範作用，要防止這種事情在歐洲乃至全球範圍擴散。中國官方學者甚至點出了捷克、匈牙利和斯洛伐克三國的名字。歐盟發言人在批評北京的脅迫外交，表態支持立陶宛的同時，也認為這是中立兩國的問題，換言之，歐盟已意識到操作台灣問題會產生很大風險。
不論是習在拜習會上的涉台重話，還是北京對立陶宛的外交降級，兩者均出於維護「台灣紅線」，增強其威懾的可信度考慮。外界可從中分辨出踩到中國紅線時北京會採取怎樣的「斷然措施「。但是，習的「台灣紅線「依然不很清晰，它的解釋標準只有習清楚，甚至習也未必有一個連貫一致的標準，可能也依什麼國家什麼事情以及中國與該國的關係而定，如此來看，它有很大的彈性解釋空間。雖然這樣表現出一定的靈活性，但也存在誤判的危險。
＊作者為政治評論員，獨立學者，中國戰略分析智庫研究員兼中國戰略分析雜誌共同主編。本文原刊《德國之聲》，授權轉載。
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