2009年義大利拉奎拉災難性地震的例子，值得深思
2009年3月，義大利古城拉奎拉的居民在經歷連續6個月無數的輕微地震後，3月29日早上又發生規模MW 3.9的地震，一位名叫Gioacchino Giuliani的實驗室技術人員表示，那天早上他錄得異常高的氡氣排放量，並預測下午將有一場更大地震 (這種預測方法，並未被學界所接受)。這個消息，雖沒有得到官方肯定，卻被迅速散播，造成居民恐慌，很多人不敢待在屋內。但那天，大地震卻沒有到來。
失控情況引起官方關注，Gioacchino Giuliani被義大利民防局以「危言聳聽，製造民眾恐慌」罪名，移送警方偵辦。民防局並於 3 月 31 日到拉奎拉召開緊急風險評估會議，與會者全是當時頂尖的專家。因為是閉門會議，公眾無從得知期間討論了什麼。會議後，由民防局副局長Bernardo de Bernardinis接受記者提問，他解釋：
「對於拉奎拉這樣一個經常發生地震的地區來說，連續6個月發生輕微地質活動並不是什麼不正常的現象，也不意味著就會發生大地震。我們有必要教導居民與地震共存，應有常帶警惕但不慌亂的心……，專家繼續向我們保證，持續微震讓地下層的能量得以釋放，這是有利的 (多麼像氣象局前面的說詞)，因此現在沒有危險。」
然而，4月6日淩晨規模MW 6.3的地震卻摧毀了拉奎拉古城，地震規模雖然還不算很大，但因震源深度僅10公里，結果造成大量房屋倒塌，309人罹難，1500餘人輕重傷，6萬多人無家可歸。兩個月後，民防局副局長及六名與會風險評估委員被依「過失殺人」罪起訴。一審罪名成立，法官裁定，7名被告均因過失殺人罪被判入獄6年。法官於判決書強調，被告並不是因為「無法準確預測地震」而被判刑，而是因為「做出膚淺而模糊的危險評估」。
這一判決震驚義大利及國際科學界，5000多名科學家向義大利總統發出公開信，譴責這一審判，理由是準確預測地震在技術層面不具備可能性。經過歷時4年的爭訟，拉奎拉上訴法院於2014年11月10日做出二審判決，除民防局副局長被減刑為2年之外，其餘6名擔任風險評估委員的科學家均被宣判無罪。
民防局副局長在記者會的發言，以及對記者最後提問：「那我們可以先喝杯酒嗎？」輕率地回答：「絕對是！一杯 Montepulciano 紅酒，我想是現在需要的。」被認為是降低了大眾的警覺性，導致罹難者當中有29人，因為相信了官方傳遞的訊息而決定回到家中睡覺，最终死於倒塌的房屋内，其中具有因果關係，因此仍維持有罪判決。
