第五代行動電話(5G)的功能、速率及對人文社會的衝擊，最近吵得火熱，將會是各國推動數位匯流的重要里程。因其速率高低延遲，物聯網及各種智慧應用都能辦到，各界似乎都在祈望這個救世主的降臨，但務實言之，仍需一段孕育期，其到臨將是漸進地，影響也會是一步一腳印。
回看我國開放各代行動電話的歷程：第一代在舊電總時代採美規的AMPS系統，因頻譜調度及當時環境延後多年，開放時正由汽車行動電話進化到手持式，造成轟動，供不應求，也是類比式造成複製機的缺失。第二代原擬採美規的數位系統，臨時改成歐規的GSM數位，又遇舊電總發生採購問題，門號缺很大，順勢將電總改制並進行電信自由化，民營電信進場解決供需問題，競爭造就了電信三雄。
第三代採較快的作法，開始採用頻譜競標制，原以為業者花千億標得頻譜會迅速建設，但因系統及手機不成熟，遲到最後期限才開台。第四代的開放原本在處理2G執照屆期，同時也為調出700MHz新頻譜，時機上略晚，且有新業者進場，標金超出預期，第二波2600MHz標出持平，第三波標3G屆期頻譜則發生前所不見的部分未售出現象。
對製造業及國家形象而言，開放愈早愈佳，不僅可提供實驗場域且可行銷國際；對運營商來看，稍晚一點可用較低的價格取得較成熟的產品，會降低風險，若切入點是產品的快速成長期則事半功倍，管理者必須兼顧兩者的需求及國內的特殊環境取得平衡。如有大型系統製造商則應從速，若無則稍後，但我國卻介於兩者中間，無大型製造商卻有許多手機及小型基站生產業者需要實驗場域。
我國市場規模小，製造業為追求全球市場，必須取得最新、最主流的產品標準，又無法主導世界標準，而端末機必須配合系統標準，找系統商合作但缺籌碼，政府的協助又極有限，在此兩難的情況下，建議以試點方式來解決。5G最特別的是用毫米波(可能28G或38GHz)，在基站及手機均將用陣列定向天線，會視使用者位置將波束自動對準，效率佳且可降低干擾，因頻段高，故可傳送速率高達20Gbps訊息，缺點是傳送距離僅數十公尺，建設成本極高。
國際電信聯合會(ITU)將在今年底決定5G採用的毫米波頻段，我國雖有許多機構進行此項研究並擬取得相關資料，且近聞將組5G國家隊，但試點的規劃及經費似未明朗。
以往，在開放3G前，曾指配頻譜供業者實驗，當時手機製業正在發展階段未參與，今電信業之經營環境已不如當年而製造業已茁壯，建議以兩者為主力相互合作。所謂的國家隊，由政府邀集產官學研等相關機構討論，擬訂執行方案並作政策性宣示，實驗頻譜建議採毫米波和3.4-3.6GHz高低兩頻段，以讓國人早點體驗此世紀新科技。
＊作者為交通部郵電司前司長
