中國星期一（3月5日）表示，2018年，中國國防預算將增長8.1%，略微高於前兩年的國防預算增幅。分析人士指出，中國的軍費增長已經引起了日本等鄰國的擔憂。他們說，面對中國日漸增長的軍力，與中國有領土爭端的鄰國們可能不得不增加自己的國防開支。
中國繼續「強軍」，並強調不對其他國家構成威脅
據中國官方的新華社星期一報導，中國財政部在《關於2017年中央和地方預算執行情況與2018年中央和地方預算草案的報告》中指出，2018年中國國防支出將增長8.1%，達到1.1兆元人民幣（合1750億美元），與去年相比增加了1.1個百分點。有分析說，中國此舉可能是在川普政府增加國防支出做出的回應。
中國國務院李克強中國第十三屆全國人大一次會議的政府工作報告中繼續強調「強軍」的重要性。他說，「面對國家安全環境的深刻變化，我們要以黨在新時代的強軍目標為引領，牢固確立習近平強軍思想在國防和軍隊建設中的指導地位，堅定不移走中國特色強軍之路，全面推進練兵備戰工作，堅決有力維護國家主權、安全、發展利益。」
李克強在報告中沒有詳細說明中國的安全環境到底發生了哪些變化，但是，中國半官方的《環球時報》在星期一的社評中說，「美國將中國列為『戰略競爭對手』，美國軍艦不斷在南海挑釁，美日澳印不斷談論『四國聯盟』，台海再現緊張，這些都對中國增加國防預算提出要求。」
中國人大發言人張業遂在回答記者提問時說，增加的投入，其中相當一部分是為了彌補過去投入的不足，主要用於更新武器裝備、改善軍人的生活待遇和基層部隊訓練生活條件。
他還特別強調說，中國的發展不會對任何國家構成威脅。他說：「無論從國防預算佔國內生產總值、國家財政支出的比重看，還是從人均數額看，中國的國防投入水平都低於世界主要國家。中國始終堅持走和平發展道路，奉行防禦性的國防政策，中國的發展不會對任何國家構成威脅。」
美國專家：亞洲的軍備競賽已經開始
雖然中國強調自己的「強軍」之路不對任何國家構成威脅，但是分析人士指出，因為中國近年來軍力增長以及在南中國海等地區的咄咄逼人的做法，亞洲的軍備競賽已經開始。
美國智庫蘭德公司（Rand Corporation）國際與防衛資深分析員何天睦（TimothyHeath）在接受美國之音採訪時說：
「亞洲的軍備競賽已經開始了。因為中國的咄咄逼人的政策，南中國海和東中國海的一些敏感地方，以及持續不斷的台灣問題，亞洲地區有很多的不安，這些都迫使亞洲國家不得不購買新武器系統並擴軍。」
