四大公投即將於12月18日登場，相關議題近來成為政壇矚目焦點。政大政治系名譽教授劉義周指出，公投雖是公民的權利，但其實難以避免政黨的運作，而公投也屬於「必備但要少用」的工具，是治病的藥，但絕對不是健康食品。
長風基金會27日舉辦「掙脫鐵籠公投：我們需要什麼樣的公投制度？」突破論壇，邀請台大政治系教授陳淳文、政大選舉研究中心研究員游清鑫、核四公投領銜人黃士修、《科學月刊》編輯委員廖英凱與談，並由政大政治系名譽教授劉義周主持。
劉義周：沒有政黨的動員，很多公投連署也難以成立
劉義周說，公投旨在救濟代議政治之不足，並具體實現公民主權，但理想的直接民權非常困難，即便是要舉行村里民大會也很不容易。務實的說，公投是以救濟為目的，當民眾有公投的需求，就表示行政首長、民意代表的失職；更簡單的說，「公投是治病的藥，但絕對不是健康食品，更不是補品，屬於必備但要少用」。
劉義周指出，公投雖是公民的權利，但其實難以避免政黨的運作，一般公民團體組織和財源兩缺，很少能動員大量的支持者，且政黨本來就是公民團體之一，出現在公投運作中並不奇怪，如果沒有政黨的動員，很多公投連署也難以成立。
陳淳文則說，在2004年到2018年的「鳥籠時期」共有6案公投，這些公投大多由執政黨發動並且綁定大選，是典型的選戰動員工具，但公投的問題都不具有實質意義，雖然當時有公投審議委員會，但並不被尊重，而這些案件全數都未達到5成投票率，民眾也受到政黨引領分化，藍綠壁壘分明。
陳淳文：公投作為實踐民主憲政的手段，不合宜與總統大選綁定
陳淳文接著指出，在公投法修法、打破鳥籠的2018年公投，特徵在於和中央選舉脫鉤，降低公投和人事的連結，緩和公投可能扭曲選舉的影響，並且主要是由在野黨和人民發動，體現我國民主制度向上提升；公投也不再是執政黨主導的工具，絕大多數議題也不是沒有意義的議題，最後投票率都超過5成，使公投更具意義；但執政黨透過中選會干預公投運作，讓選務出現瑕疵，影響地方選舉。
至於2021年的公投，陳淳文說，這是執政黨被迫再次正面迎戰，議題也都是全國性重大且具分歧，重點是完全與大選脫勾，一方面從選戰動員變成了公共政策思辨選擇，也讓公投從鞏固權力工具，變成了在野黨和人民節制權力和苛責政府的工具。
陳淳文認為，如果要以公投要作為實踐民主憲政的手段，不合宜與總統大選綁定，因為這讓公投議題和人綁在一起，但若是綁定地方選舉則未必有那麼直接的關係，因為這可以避免對人的苛責。
游清鑫：政黨不應為選舉鬥爭，而忽略公投的政治救濟功能
游清鑫說，以2018年的公投來說，公投有如「斷線風箏」放得太快，首先是太多性質相同的案子同時出現，這對民眾造成理解上的負擔，同時公投真的很難擺脫政黨操作，重點是要如何提供民眾正確、對稱的資訊，整體的問題不在公投的制度，但可以要求政府把公投辦得更好。
游清鑫提到，從台灣民主基金會2019年的調查來看，民眾大多期待公投可以解決問題，當大家期待很高，但公投卻做得很差的時候，就會辜負了民眾的期待。公投無法避免政黨動員，政黨本身的意義就是從事政治活動，因為民主政治本身就是權力的鬥爭，所以政黨參與公投活動是理所當然，但重點在於如何可以做得更好，不要為了選舉鬥爭，而忽略實際公投所賦予的政治救濟功能。
