再造
倫敦希思洛機場也參與了試驗,為期三個月,結果發現效果顯著,節省了6000英鎊的清潔費用。
大西部鐵路公司在自己管轄的25個火車站安裝了Gumdrop,還凖備進一步擴大範圍。
雖然這些粉紅色的口香糖垃圾桶並沒有導致隨地亂吐口香糖的行為絶跡,但情況確實有明顯好轉。那些粉紅色泡泡回收桶裝滿了人們嚼過的口香糖。然後呢?
安娜是產品設計師,口香糖行動來自她十年前的一個靈感。從設計創意到批量生產,中間有不少環節。收集嚼過的口香糖之後,必須找到願意對它們加工再造的廠商。
找廠商
經過努力,她在英格蘭伍斯特郡找到了一家。這家廢物加工廠同意合作。那些粉紅的Gumdrop送到這裡,先初步清理,濾掉包裝紙等雜質,然後送進粉碎機打成碎片,再跟其他回收塑料聚合物混合。
據安娜說,用來製造不同器皿的混合物各種成分比例各不相同,但回收口香糖的含量至少20%。這種混合物作為工業原料,輸入注模機,加熱溶化,灌入模具,冷卻成型。
那家工廠的經理發現,這種混合物跟其他一般原料沒什麼區別,加工時的技術參數也都相同。
一開始,大家把做好的成品拿在手裡,總會讓人聯想起它的前世是什麼人嘴裡嚼了無數遍的口香糖。克服了這個心理障礙之後就好了。
解決方案
口香糖嚼完亂吐亂黏的問題曾經嚴重到國家政府不得不干預的程度。比如新加坡政府1992年下令商店禁止銷售口香糖,貿易商不得進口口香糖。但法律沒有規定不許吃口香糖。
英國議會曾經考慮過對口香糖生產商徵收額外稅項,為清理街頭口香糖殘渣污染提供補貼。
2005年英國和愛爾蘭幾個主要城市曾召開一次「口香糖峰會」,討論如何應對口香糖污染問題。
根據當時的統計,單是倫敦主要商業街牛津街的路面上便有30萬處口香糖的殘跡,清理一個殘跡要花10便士(約新台幣4.1元)。
說到生產口香糖的公司,Wrigley是世界最大的口香糖製造商之一。它已經同意資助安娜的口香糖行動,還把公司在普利茅斯的工廠多餘的原料送給她。
Wrigley公司發言人解釋說,Gumdrop行動真的很有創意,是用一種創新的方式敦促人們以文明的方式處置嚼完的口香糖。他說:「口香糖遍地都是的問題,唯一長期可持續的解決方案就是改變人們的行為。」
一箭三鵰
其他解決亂吐口香糖的方法也曾有人嘗試。一種是可以生物分解的口香糖,或者用原產於中美洲的Chicle膠生產天然口香糖,這樣即使被缺乏公德的人吐在街上黏到牆上,也容易清理掉。
但現實情況是,化工合成、非生物分解的口香糖壟斷市場。因此,安娜認為她的方法是最佳選擇。在她看來,Gumdrop不只是節能環保和公共衛生一舉兩得;如果算上消除不良習慣,應該是一箭三鵰。