「別家小孩都去上早教（早期教育），我家的也不能落後」。在中國，早教市場因為家長追捧下快速成長，卻也出現監管缺失、行業暴利、師資良莠不齊、課程令人存疑等問題。
中國教育體系中，3到6歲孩子的教育為學前教育，有相應法規提供保障，而0到3歲的早期教育（早教）還未納入現有教育體系。法規還未健全，市場卻出現蓬勃的早教業，起因即為家長的擁護和追捧。
家長：孩子含著奶嘴也要贏在起跑點
陸媒採訪河北省石家莊市的一位王姓媽媽，她表示，這兩個月每周都帶著剛滿1周歲的寶寶去一家美式早教中心上課，原因只有一個－「別的孩子上，我家的孩子不能讓輸在起跑線上。」
廣東省東莞市的馮姓媽媽花了1.6萬人民幣（約新台幣8萬元），為11個月大的女兒報名早教班，雖然不清楚早教到底有什麼作用，但她確定：「周圍很多孩子都去上早教，怕自己的孩子落後了。」
家長苦心 寶寶熟睡
「不讓孩子輸在起跑線上」、「挖掘孩子潛能」、「如果從孩子出生第3天開始教育，那就已經比別人晚2天了」….. 五花八門的口號，加上家長們互相比較，產生了對孩子教育的急迫感，孩子接受早教的年齡越來越低。
大多數接受早教的嬰幼兒為7到36個月大。早教中心宣稱能開發兒童多方潛能，如感覺、專注度、想像力、社交力、情商和智商等。家長寄予厚望，實際效果卻常打折扣。
陸媒報導，東莞市的一位胡小姐帶著3個月大的寶寶去上早教班，100堂課收費1萬多人民幣（約新台幣5萬多元），上課頻率每周一節課。現實情況卻讓胡小姐很鬱悶，常常一進教室，寶寶哭鬧要喝奶，喝完奶就一睡不醒，一堂150元人民幣（約新台幣750元）的課就被寶寶「睡掉了」；不然就是其他原因哭鬧，無法好好上課。
還有一位年輕老師教家長告訴未滿1歲的寶寶，手中的玩具是可以用手摳的。但老師、家長再怎麼賣力，不少寶寶似乎無法理解；一堂課就在寶寶們似懂非懂和哭鬧聲中結束。
課程設置與兒童理解力不符
不少早教中心推出「美式培養」、「蒙特梭利教學」、「科學培養」等課程，但很多教材都是抄襲或模仿，各家早教中心的遊戲的設置也雷同，有些甚至不適合0到3歲的孩童，且無專業認證和理論知識。
一位家長向陸媒透露，他將2歲的寶寶帶去上早教。課堂上老師指著一本書中的書法作品，向寶寶們說「這是某某的作品」，並宣稱這樣可以訓練孩子記憶能力以及視覺能力。家長十分不解，表示「這麼小的孩子，連字都不認識，上課能坐著不動就不錯了，怎麼可能記住呢？」
中國工程院院士韋鈺說明，人的發育過程中，會出現一種2階段「幼時失憶現象」，分別為0到3歲和3到7歲。人在長大後，無法回憶起3歲以前的情節；對3到7歲發生的事也只能記住一些片段。所以，一些早教專家宣稱2歲的孩童能認識2千個字等等，都是違背幼兒大腦發育規律。
