臘八粥
《慶頂珠》裡的蕭恩說：「早年講打，猶為小孩子過新年，穿新鞋，戴新帽的一般，如今哪，老了，不中用了。」
過新年，實在是個令人回憶無窮的事。尤其我們小孩時候過的新年，像大年初一，剛醒過來的美夢，去枕邊掏著押歲錢的一般，那一股子溫暖，融融地叫人捨不得睜開眼來，怕一會兒逝去。
以前我在電視裡講過「臘日送灶」，可是時間匆忙，遺漏的很多。現在又到送灶的日子了，對景掛畫，我再寫點「年景兒」，也許在臺灣長大的青年們，聽了有點摸不著邊。不過，這種太平景象，只要我們一旦再回大陸，一定就會恢復享受的。
過年從陰曆十二月初八「臘八」忙起，也就是年景兒的開頭。這一天，只是一個小節目，「吃臘八粥」，不過一頓臘八粥，就有許多等級的不同了。因梅龍鎮裡李鳳姐說：「我家有三種酒飯」，臘八粥至少也分三等：(1)素的(2)葷的(3)大葷的。最上等則是素的，它用蓮子、桂圓、奎棗、藕節、芡仁、荸薺、桂花米、紅糯米煮成的一鍋糖粥，這鍋粥，又稠又甜，簡直是小孩的恩物，一直要吃到大年三十「分歲」，一次一次的重加重煮，像個聚寶盆一樣，象徵著一家的財富，永遠用它不完。
灶王爺
東廚司命，俗稱灶王，自唐已然，亦稱灶君，而吳俗則稱之為灶家老爺。《論語》「與其媚於奧（家堂），毋寧媚於灶」。春秋之前，已有灶神，蓋為五祀之一，夏所祭也，則灶司俗稱姓張，《論語》朱注，「古周禮，祝融為竈神，」祝融即鬻熊，黃帝之臣，《淮南子》云：「黃帝作灶，死為灶神」，《五經異義》：「灶神姓蘇名吉利，夫人姓王名搏頭。」《酉陽雜爼》：「灶神姓槐，狀如美女」，又「姓張名單字子郭，名人，有六忌卿女（古灶有六眼）皆名察治。」，語皆荒誕。
灶馬：蟑螂名灶馬，俗名灶壁雞，灶有馬，足食之兆，臺灣人尤重之不可打殺。
過年，木版印灶神像亦名灶禡，《東京夢華錄》：「十二月廿四日都人至夜燒香帖灶禡於竈壁，以酒糟塗之，名醉司命。」，則廿四並不送灶與今俗異。
羅隱〈送灶詩〉：「一柱清香一縷烟，灶君皇帝上青天」，則五代時已送灶，懼內者稱妻為灶君，「寧可驚天動地，不可驚動灶君」。
送灶
吃過臘八粥，有得忙啦，醃冬菜，做醃臘、薰臘、打南貨都在這個時間裡忙，忙到大年二十三晚上，便是送灶。據說灶王爺官拜玉皇大帝駕前東廚司命。這位老爺，來頭遠呢。戰國時代的屈原〈九歌〉，便提到他了。一戶人家，長年三百六十天在他老人家面前敲鍋丟盞，打雞罵狗，說東家，說西家，灶司爺都有一本帳，年年二十四，他老人家就要上天奏明玉皇大帝，核定該戶明年的吉凶賞罰，所以廿三送灶是個隆重的節日：(1)要用一隻竹子燈（名為傳福），外面糊上紅綠金花子，再用紙捲成轎桿，便成了一具非常漂亮的灶王轎，送灶時，把灶王爺的紙馬放在轎內，還要給他嘴邊，黏上一塊粽子糖，叫他上天庭，見了玉皇大帝，甜甜蜜蜜的說上一堆好話，這家子便一年有福了。這件大事，均由小孩子來擔承。供灶只有三樣糖菓，卻有一盆千張（豆腐皮）捲成金條模樣，每捲塞進一根豆芽（名為銀線），灶王上天，並不帶去，留在灶山上，讓他發霉，廿八灶王回家，這盆千張，卻發了大霉，奇鮮無比。這是江浙最愛吃的恩物，學名叫「霉千張」，據近代科學家考據，它是非常合於邏輯的多種維他命食品。
