俄國總統普京21日重申美國及其盟邦應當保證「北約不會東擴」,並將俄烏邊境的緊張情勢完全歸咎於西方國家。普京抱怨美國與北約將飛彈系統設置在烏克蘭,如果用來襲擊俄國不要幾分鐘就能打到莫斯科。他說俄國只是被動回應北約的不斷東擴,在局勢不斷惡化之下,俄國也只能被迫做出做出強硬。法新社稱,這是普京第一次表態「俄烏邊境可能發生軍事衝突」。
普京(Vladimir Putin)在上個月的「視訊拜普會」中提出,俄國希望得到具有法律約束力的可靠保證,防止北約進一步向東擴張。俄國外交部上週五(17日)乾脆公佈了《美俄安全保證條約》與《確保俄羅斯與北約成員國安全措施的協議》草案的內容,其中「美國應當避免北約東擴、並且拒絕前蘇聯加盟共和國加入北約」,正是普京在拜普會中所稱的「俄國紅線」。
北約與俄羅斯怎麼做才能確保彼此的安全,確實可以坐下來慢慢談。不過俄羅斯集結在烏克蘭邊境不遠處的十多萬大軍,卻是當下就懸在烏克蘭頭頂的一把利刃,無論是烏克蘭、北約還是美國都無法忍受。普京一方面指控「北約東擴」造成俄羅斯的安全危機,卻又無視國際社會呼籲俄國撤軍的要求。美聯社指出,普京只是一再強調「俄國沒有攻擊鄰國的意圖」,並且藉此施壓美國與北約坐下來跟俄國簽約。
普京22日在國防部與軍事將領舉行的擴大會議中指出,俄羅斯已做好準備迎接任何挑戰,但對於保障國家安全仍有許多工作需要完成。普京表示,幾個月來,西方一直在毫無根據地指責莫斯科準備入侵烏克蘭,美國與北約更同時向烏克蘭武裝部隊提供現代化武器,並在俄羅斯邊境部署軍事基礎設施。北約1990年代至今的不斷東擴讓俄羅斯坐立難安,美國與北約在東歐設置的反飛彈系統,更是對俄國極大的安全威脅。
雖然西方國家堅稱東歐反飛彈系統是針對伊朗的威脅而來,不過普京指出,美國和北約的飛彈系統要是出現在烏克蘭,那麼它們飛臨莫斯科的時間將減為7至10分鐘,若部署高超音速武器,更只需5分鐘就能打到俄羅斯首都。普京說,這就是為什麼克里姆林宮無法信賴西方國家的口頭承諾、而是需要具有法律約束力的長期保證。
普京強調:「歐洲形成的緊張局勢是他們的錯。每一步俄羅斯都被迫做出反應,每走一步局勢都變得越來越糟,惡化再惡化。今天,我們處於不得不做出決定的境地。我想再次強調:我們不為自己要求任何特殊的、專屬的條件。俄羅斯主張整個歐亞空間實現平等和不可分割的安全。」
普京把陳列鄰國邊境的部隊說成是出於無奈的自衛之舉,烏克蘭國防部卻表示俄國想要的就是併吞烏克蘭。差別只在於普京想要「蠶食」或者「鯨吞」。美聯社也指出,俄羅斯近來在烏克蘭邊境集結大軍,已讓美俄關係來到2014年以來的最低點。那一年除了烏克蘭南部的克里米亞半島遭到併吞,烏克蘭東部的分離主義者也在俄國支持下裂土而治,至今仍與基輔分庭抗禮。