利用民主程序
大獨裁者還有另外一個「一箭雙雕」的戰術，把控制大眾和控制精英結合在一起。生存指南第三章可能會令你吃驚，那就是民主程序—選舉。
現在大多數國家都會搞投票、選舉，但是獨裁者通常操縱投票、選舉。如今，操縱民主程序遠遠比往票箱裏塞假票要複雜得多。
倫敦政治經濟學院研究員克拉斯（Brian Klaas）說，「相當大的一部分選舉中，獨裁者都會通過既有程序讓主要對手無法參與。一個很好的例子是馬達加斯加2006年的選舉。按規定，反對黨候選人需要親自來登記，但當時他流亡在國外，每一次試圖返回馬達加斯加，飛機落地前10分鐘，總統都會下令關閉機場。」
那麼，為什麼獨裁者還要走投票、選舉這些過場呢？埃默裏大學政治學教授甘地（Jennifer Gandhi）認為，因為這通常能給獨裁者提供信息，搞清楚誰是支持者，誰是對手，他們都在哪兒。
最重要的是，收獲令人瞠目的高票支持，是要作秀，既是給國內人民群眾看，也是給體制中的精英階層看：任何反抗都是徒勞的。
這是顯示強悍的一種方式，發出的信號是：在我們這一片兒，和政權同心同德才是唯一的出路。
終身制的紅利
到目前為止，大獨裁者的生存指南似乎表明，長期掌權好像並不難。監控人民群眾，收買一小撮有影響力的精英，用投票選舉顯示自己的鐵腕。
從某種程度上來看，這並沒錯。獨裁者一旦掌權幾年、握緊了權力槓桿之後，再想把他們搬走非常困難。
克拉斯還說，除此之外，獨裁者自動選擇下台的不利因素非常多、非常嚴重。「獨裁者退休有很大風險。在非洲，1960年以來，下台的總統當中超過三分之一坐監獄、被放逐、或者被殺掉。
獨裁者丟掉權力後出現的局面完全無法預測，這種情況下，他們的對手就有機會復仇了。」
一般來講，大多數獨裁者都會竭盡全力盡可能在權位上堅持到最後一分鐘，無論結局將是怎樣。考慮到其它選項，誰又不會這樣做呢？
這就意味著，大獨裁者生存指南還應該有另外一章，建議獨裁者保持良好的飲食結構、堅持鍛煉。為什麼呢？
用麥斯基達的話來說，因為還有另外一種特殊情況。一旦到了這一步，獨裁者精心策劃、構築起來的忠誠很可能崩潰。
他說，所有已經執政多年的獨裁者都無法逃避的問題是，他們會生病；別人會假想他們可能患了絶症；他們肯定會患上任何人都躲避不開的絶症：年紀越來越大、步步走向老朽。
這位教授認為，辛巴威最後的局勢就是這樣。穆加比的問題是，他已經超過90歲了。他身邊的人終於明白了，以後想繼續享受優厚待遇，穆加比是指望不上了。再有，他們發現穆加比開始培養妻子做接班人，他們自己還想接班呢！
不過，直到獨裁者老到癡呆或者身患絶症，我們不應該低估他們要抓緊大權的決心。
為生存而戰。這個邏輯可以用來詮釋獨裁者的所作所為。獨裁者的為生存而戰，也界定著—更多情況下是摧毀著—他統治的臣民的生活。
按：本文根據牛津大學政治學教授詹姆斯·蒂利（James Tilley）主持的BBC廣播4台節目「深度分析」整理而成
