我相信你是因為對「幹嘛羨慕新加坡？」這個問題好奇而打開這本書。其實，這書名有兩個意涵：一個是讓你以為作者要來說說「新加坡能，為什麼臺灣不能？」。有，但這部份只佔了不到全書的五分之一。另一個你可能沒有想到的，是作者要問「新加坡不能的，為什麼臺灣看不到？」要回答前一個問題，說實在的，坊間真的不缺書，你不必挑這一本看；但要回答後一個問題，就不是一般人能做得到、寫得出來了。
若要談談新加坡這個東南亞幾乎有排名的項目都能拿第一、一向令臺灣人眼紅的國家，國內有許多社會科學的前輩遠比我要適合來為這本書寫推薦序。我相信，以他們的見解、素養乃至文采，都能讓這本書更有份量。我也相信我政治學門的同仁在看過這本書的書稿後，一定也都會異口同聲推薦。我更願意相信，作者在這麼多可以推薦此書的人選中，膽敢讓一個從未踏上過新加坡土地的小咖學者先品嘗這麼重要的人生見證，有他超乎友誼與市場銷售成績的考量。我並沒有追問原因，並且第一時間就答應，並不是說自己敢就只去過東南亞一兩次的皮毛印象就下筆來推薦一本以新加坡為主題的書。我打心裡知道這個會走上全職交易人兼奶爸的大學羅浮群（童軍團）玩伴，一定會不按牌理出牌。能被這樣的怪才選中先看這本書，甚至邀請寫推薦序，這對我來說已經不是用榮幸二字就能表達心情的。
如何表達我對這份邀請的誠意呢？2014年末，我和國內大多數學者一樣參加完耗時數週的「作文比賽」（提科技部研究計畫），把力氣放盡之後的隔天，我就揮別所有跨年倒數的邀約，準備花個兩整天把這本書稿啃完。開始讀之後才發現，如果說眾多政治學的期刊論文像是需要花力氣才能食用的榴槤，那這本政治評論兼小傳紀的書可以說是吃來令人開心的龍眼。展嘉以小說回合法來寫政治觀察、並以說書人的角色，半認真半玩笑地描述對事件的觀察，讓我在跨年之夜不捨掩卷，乾脆一飲而盡。
這種說書人的風格恐怕也是只有這位我所認識多年的開心果、冷面笑匠才寫得出來。這種說故事的本事，尤其是把政治現象和問題意識結合，說到人聽得懂、甚至還可以令人讀到無法掩卷的能耐，已經成功地讓身為政治學者的我開始嚴肅思考，未來的政治學新生是不是先應該來讀過這本書後再來討論研究課題。這種寫法到底是他天生的才華，還是他已成功的從他的夫人那裡得到人類學和社會學研究方法的真傳，他在書中保留不說。但我很確定的是，這本書所展現的是許多像我一樣的政治學者和學子都想要擁有的說故事功力，也就是把硬生生的研究發現或是事實、政治現象或政策問題說得活靈活現的能耐。
