賴清德副總統出訪友邦宏都拉斯，將於1月30日返回台灣。此趟行程，不論在國內、國外皆引起一陣「外交炫風」。賴清德圓滿完成蔡英文總統所交付的「三項深化」交流任務，也高度展現賴清德深厚「外交戰力」，令人驚艷。
事實上，在出訪前，外媒路透社曾以「shaky」這個單字，代表曾經情勢急轉直下、「搖搖欲墜」的拉丁美洲關係。宏都拉斯雖與我建交逾80多年，惟台、美、宏三國外交關係錯綜複雜，甫當選的宏國新任總統卡蕬楚（Xiomara Castro），在競選前更曾提出「與台灣斷交並與中華人民共和國建交」的政策。
國際情勢瞬息萬變，宏國政治局勢千變萬化。然而，賴清德在此次行程中，無疑展現高超外交手腕。據報載，賴清德善用蔡總統與卡蕬楚都是國家首位女總統的歷史性身分，以及國際COVID-19疫情、宏都拉斯數位建設及醫療等議題，聰明拉出雙方清晰交流軸線，成功為雙方「創造共識」，在國際關係的驚濤駭浪中「駕輕就熟」。
賴清德此趟行程，更令國人關注的，即是他創造了「台美首見」：賴清德此行與美國副總統賀錦麗「自然互動」。美方在會面後，更罕見發表聲明，直接以「國家副元首」職銜稱呼賴清德，並以Taiwan作為國名，將賴清德副總統與其他國家正副元首並列。
俗話說「外交沒有巧遇」。據報載，賴清德與賀錦麗大方談論中美洲問題、美國邊境移民問題。賴清德成功找到台美互動槓桿，雙方簡單的會面，象徵在疫情下台美雙方關係高度深化；彼此自然交談，也代表著台美合作關係只會變得更加緊密
其實，蔡英文與賴清德兩人，兩人皆是拚外交的「箇中好手」。蔡英文總統的外交手腕，來自其國際組織的多年歷練；而賴清德高明的外交能力，蛻變自他長年城市外交、議題外交的豐富政治履歷。賴清德對於外交的軟、硬節奏拿捏分明，因為其深耕民間的民選政治人物經驗，使得他的外交方式更帶「人味」。賴清德深入體察各國民情，並進而創造議題、達成共識，可說是帶領台灣外交走出新局的「新活路」。
另外，此次出訪，賴清德也與哥斯大黎加總統與西班牙國王良性互動，對我國多邊外交帶來良性循環。賴副總統進場登上觀禮台時，與參加典禮的民眾熱情呼喊、揮手致意，還入境隨俗展現拉丁美洲熱情，不只拍拍胸口，還送上飛吻，也讓人見識賴清德非常「接地氣」的一面。
可以看出，賴清德在副元首期間，已經清晰拉出一條兩岸、國際外交軸線，其背後最大的內涵，就是代表台灣公民意識的最大公約數。在這樣的理念下，台灣的外交政策，可說是尊嚴而非卑屈，積極而非躁動，穩健而非顛覆。在台灣雄厚軟實力支撐催化下，台灣外交模式的「新典範」儼然成形。未來領導人對國際關係的掌握，亦更趨成熟。
國際關係學者Joseph Nye曾提出「Smart Power」（巧實力）理論，指外交事務應該結合軟、硬、銳實力，多管齊下，並著眼「大局」。綜觀大情勢，賴清德的外交能力早已拉升至「國政」層級。賴清德對外交事務駕輕就熟，和各元首的互動良好，國際「人脈」資本累積豐厚，交流議題既深又廣，也突顯出蔡英文總統對其外交能力的十足信任。放眼政壇，可說是無人能出其右。
＊作者為研究生
