有些時候，歷史板塊就在我們腳下移動，猛烈地重塑歐洲。現在是時候認識到，我們正處於這樣一個時刻。也是時候不再說，這種事情發生在2022年是多麼難以置信。
當下並不比1914年或1939年更令人難以置信——沒有什麼能預先確定這些年份是黑暗降臨的時候。當然這並不是說，我們正處於戰爭邊緣，也不意味著戰爭將吞噬歐洲其他地區，甚至全世界。
關鍵是，和平永遠是脆弱的，即使在歐洲最遙遠地方發生的事也將永遠影響我們。
但從那些發生變化的重大時刻汲取正確教訓並不容易。
法國軍事指揮官福煦（Ferdinand Foch）將第一次世界大戰結束稱為休戰「20年」，因為他認為，勝利的盟軍在處理戰敗德意志帝國時高估了自己的實力。他差一點就全對了（譯者注：二戰在20年65天後爆發）。
我們這代人面臨的問題是，當蘇聯解體時，是否在應對俄羅斯方面犯了類似的錯誤。我們高興地看到，波蘭、波羅的海國家和其他國家在自由國家中佔有一席之地。
波蘭、匈牙利和曾被蘇聯佔領的捷克共和國於1999年加入北約。五年後，波羅的海國家立陶宛、拉脫維亞和愛沙尼亞也加入這一行列。
但驅使普京的暗黑力量是硬幣的另一面。他看到俄羅斯被削弱、羞辱，被剝奪了在他看來屬於其從屬國作為緩衝地帶的權利。
他用自己陰暗的過往來說明這一點，這可能還是真的。普京曾是克格勃（KGB）反情報部隊的一名上校，後來淪落為兼職出租車司機。可以想象，他是個非常難相處的人。
他在某種程度上構想了一個神秘的概念，就是要恢復俄羅斯逝去的偉大。這一定是受到2014年從烏克蘭吞併克里米亞的鼓舞。畢竟，四年後我們就在俄羅斯欣賞世界杯。
冷戰結束後，30年來西歐主要反應是疏於對重要國防的投資。
幾年前的某一時刻，德國128架戰鬥機中只有4架做好了戰鬥準備，而荷蘭則計劃銷毀每一輛重型坦克。現在， 荷蘭人正重新考慮局勢，德國人則提議在國防上額外投入1000億歐元。
德國反思過去當然是件好事，更重要的是，它也在思考未來。
德國總理肖爾茨是社會民主黨人，他競選公職當然不是為了承諾提高國防開支，但他已經達到了歷史要求，令人印象深刻。
他對德國議會表示：「俄羅斯入侵烏克蘭代表我們進入了新時代。」他將新時代的挑戰定義為一個簡單的問題：「我們是允許普京倒轉時鐘，還是動用力量為普京這樣的好戰分子劃紅線。」
對於這位領導人來說，這種言論非同尋常。俄羅斯政界人士曾認為，1941年納粹入侵蘇聯後讓德國在也沒有能力對抗克里姆林宮。
雖然瑞典富裕、裝備精良及其在軍事上不結盟的立場，但它是第一個感受到來自東方陣陣寒意的國家，也可能是第一個採取行動的國家。在當前的五年週期中，該國的國防開支驚人地增長了40%，打算增加新的步兵團，購買美國愛國者防空導彈。
瑞典國防部長胡爾特奎斯特（Peter Hultqvist）簡要地說：「我們面臨的情況是，俄羅斯準備使用軍事手段來實現政治目標。」
因此，那種認為西方唯一需要的武器就是經濟制裁的觀點已經陳腐過時了。你不能用銀行對抗坦克。沒有人希望看到這片大陸變成武裝營地，但當你感到歷史板塊移動時，也必須隨其而動。現在就行動起來吧，購買武器並捐錢——當如刀割的怒火依然在心頭時，這樣做還很容易。
但這個新的遏制時代會有更多的要求。首先要有與烏克蘭人站在一起的意願，其次是無論何時何地，都要有保衛自由的勇氣、遠見和耐力。
