美國聯邦準備理事會（Federal Reserve）主席葉倫（Janet Yellen）24日重申，聯準會將根據美國經濟發展情況來決定何時啟動升息（聯邦基金利率），即使修改目前利率前瞻指引中的「保持耐心」措辭，也不意味著聯準會將馬上升息。葉倫也樂觀看待美國經濟過去6個月的表現。
受到葉倫表態的提振，紐約股市三大指數24日連袂上漲，標準普爾500種股票指數和道瓊工業平均指數均創新高。道瓊工業平均指數上漲92.35點，收於18209.19點，漲幅0.51%。標準普爾500種股票指數上漲5.82點，收於2115.48點，漲幅0.28%。納斯達克綜合指數上漲7.15點，收於4968.12點，漲幅0.14%。
葉倫24日出席聯邦參議院金融委員會就半年度貨幣政策報告聽證會時說，目前前瞻指引中的「耐心」措辭意味著聯準會在未來至少兩次政策會議上都不會宣布升息，但聯準會將在認為經濟形勢好到適合啟動升息之前，對這「耐心」措辭進行修改。她表示，即使修改措辭也不意味著聯準會會馬上升息。
葉倫顯然試圖為聯準會保留更靈活的升息時間窗口，微妙地改變了聯準會對利率的前瞻指引，從承諾將利率保持在近於0%的低點，轉為將於何時以及多快速的開始升息。聯準會自去年12月以來，一直表示將在升息問題上「保持耐心」。
聯準會最近一次貨幣政策例會記錄顯示，大部分與會者認為應該在相當長一段時間內，繼續將短期利率維持在超低水準，過早升息可能損害經濟活動和就業市場的穩步復甦，不利於實現充分就業和2%的通膨目標。聯準會下次政策會議是在3月17日與18日。多位聯準會官員近來一直強調，今年年中前後啟動升息是合適的。
葉倫24日指出，美國經濟持續改善將使失業率繼續下降，低油價將繼續提振個人消費。但是，勞動參與率和工資成長情況不佳體現了勞動力市場的周期性弱點，房地產市場表現依然滯後。受低油價影響，美國通膨仍然處於低位，並將在短期內繼續下降，但從中期看通膨將逐漸回歸2%的目標水準。
葉倫表示，其他國家和地區經濟放緩可能會影響美國經濟成長前景。中國經濟增速放緩的程度可能大於預期，北京當局正應對金融脆弱問題，並逐漸減少對出口和投資作為成長來源的依賴。而在歐元區，復甦依然疲弱，通膨更已降至低水平。不過幾個國家的央行推出的寬鬆貨幣措施比預期更強勁，低油價也對世界經濟發展提供助力。
