俗話說：活到老，學到老。意思是學無止境。每個人在一生當中，時時刻刻都有學習新知充實自己知能的機會。應該好好把握機會，開闊視野，提升自己。然而人們往往在離開學校，進入社會開始職業生涯後，鮮少接觸正規的學習。
行政院早在2007年就頒布「行政院及所屬機關學校推動公務人員終身學習實施要點」，規定全體公務人員要利用時間，把握機會，在公餘之暇學習進修。於是各機關不但鼓勵在職同仁參加正規教育課程，也經常舉辦專題演講會，邀請學者專家以及社會名人前來開設講座，提供同仁增進新知，接受啟發的機會。
同仁聆聽學者專家或者社會名人的授課或演講，其實是最簡便、最有效的學習方式。因為在短短一到兩個小時內，講者把自己豐富的專業知識、親身經歷，以及心得感想，傳授給聽講者。使聽講者迅速接收寶貴的資訊，並且獲得啟發。這是最符合成本效益的學習方式。名人演講的價值就在此處。
筆者曾任外交部外交及國際事務學院副院長，負責對外交部新進與在職同仁的教育訓練工作。外交學院不但安排新進人員為期六個月的職前訓練課程，也不時邀請學者專家及社會名人前來演講授課，提供外交部在職同仁學習的機會。
按照行政院的規定，邀請外界人士前來演講授課，機關必須支付演講費及交通費。筆者在職時的規定是一小時支付演講費1600元，按時計酬。另外每次支付交通費350元。由於這是行政院的規定，外交學院當然遵照辦理，應邀演講者也依照規定欣然接受。
在筆者經歷中，有幾件個案令人難以忘懷。
其一，是李長榮化工公司董事長李謀偉先生對外交學院的大力支持。有一年，李董事長花費十萬美元，邀請美國哈佛大學談判專家Shapiro教授來台，為該公司高階主管授課。當李董事長知道外交學院正接受行政院委託辦理「行政院高階人員談判班」課程時，毫不猶豫請Shapiro 教授為我談判班免費授課，所有費用由李董事長支付，以表達對政府的支持。
其二，是有三位應邀演講者堅決拒收演講費。這三位分別是當時擔任亞都麗緻大飯店總裁的嚴長壽先生、當時擔任立法院副院長的洪秀柱女士、以及資深媒體人尹乃菁女士。他們不是因為演講費非常微薄而拒收，完全是基於為政府效勞的真誠心意。
其三，是外交學院未能邀請蔣勳先生前來演講。當外交學院承辦同仁與蔣勳先生助理接洽邀請演講事宜時，助理非常委婉地告訴外交學院，蔣勳先生的演講費是每場20萬元。在此情形下，外交學院只有兩種選擇。一是放棄邀請；二是以專案方式辦理。
在與外交部會計處研商之後，發現以專案方式辦理困難重重，可行性極低。終於決定打消此念。外交學院未能邀請蔣勳先生前來演講，是外交部同仁莫大的損失，也是筆者職業生涯中的一大敗筆。
日前遠景基金會邀請美國前國務卿龐畢歐來台演講，據說演講費是15萬美元。遠景基金會是政府資助的智庫，這場演講也具有政治目的，當然另當別論。只是龐畢歐的演講真有如此高的價值嗎？
＊作者為退休大使
