選擇留守的切爾諾夫認為，俄軍全面封鎖訊息有2種目的：「製造混亂」和「逃避罪責」。他進一步指出，一旦切斷所有訊息來源，缺乏溝通與連結，人們會開始感到恐慌和混亂，整個城市便容易陷落。此外，俄軍只要全面封鎖馬里烏波爾的消息，外界就不會知道這裡有被炸爛的建築物、有垂死的兒童，俄軍便能為所欲為，甚至逃避罪責。
切爾諾夫對此表示：「在此之前，我從未覺得打破沉默是如此地重要......但如果沒有我們（的報導），真的什麼都沒有了。這也是為什麼我們要冒著巨大風險，不惜遭俄羅斯當局追捕，也要讓世界看見這裡的慘況。」
在斷垣殘壁中尋找訊號
切爾諾夫指出，當地醫生曾懇求他們拍攝那些抱著親人屍體的民眾，並把僅剩的發電機借給他們充電，只希望切爾諾夫能將這座城市的慘況公諸於世。他表示，衛星電話是他們當時和外界聯繫的唯一方式，而為了尋找僅存的訊號上傳照片和影片，他們有時蹲在雜貨店旁的樓梯，有時倚靠在醫院7樓的窗台邊，有時甚至蜷縮在被炸彈轟炸過的廢墟旁。
3月9日，俄軍炸毀當地一間婦幼醫院，建築物冒出陣陣黑煙，救難人員從廢墟中救出多位受傷孕婦。當時，切爾諾夫和夥伴的設備電池皆耗盡，無法上傳任何影像。一位警官聽聞便將其帶往方便充電和上網的地方，並對他們說：「這些報導將改變戰爭的局勢。」在黑暗的空間裡，切爾諾夫將三台手機排成一列，並把影片檔案拆分成三部分，以加快上傳速度，而被指派護送他們的軍官則在旁耐心等候。
在那幾天裡，當地居民不停地詢問切爾諾夫「戰爭何時會結束」，但他實在無法回答。他也表示，當地每一天都有傳言說烏克蘭軍隊準備突圍，但一天天過去，還是沒有人來，只有俄軍不斷地喊著：「馬里烏波爾已經被包圍，快交出你的武器。」
幾天過後，切爾諾夫等人和一個烏克蘭家庭共乘一輛車，沿途駛過15個俄軍檢查哨，並在第16個檢查哨聽見烏克蘭語。當時，坐在前座的烏克蘭媽媽哭了出來，切爾諾夫感受到一股巨大的解脫：「我們逃出來了。」
但同時他心裡也想著：「我們前一秒還是馬里烏波爾的最後一批記者，但現在那裡一位記者都不剩了。」20日烏克蘭政府表示，俄軍又轟炸了馬里烏波爾一間400人的藝術學校。切爾諾夫悵然地表示：「我們再也回不去那裡了。」
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