2008-2022年——資本主義的未來之爭
跟二戰一樣，在帕蘭看來，眼下這場戰爭的根源在2008年金融危機，它破壞了二戰後歐美推動下主導世界的市場資本主義經濟模式。
戰後歐美推崇的新自由主義經濟主導世界數十年，自由市場經濟和民主政治體制一直被作為硬幣的兩面向選民和世界推銷，私有財產不可侵犯和消費者選擇自由結合，跨國大公司主導"自由市場"，從業務、稅賦和債務等各方面衡量，這些跨國大公司都是全球化的主要受益者，帕蘭指出。
「正統」資本主義到20世紀後期開始出現「變體」：
- 俄羅斯模式 - 國家主導資本主義：在蘇聯解體、經濟被毀滅性的"休克療法"摧垮後，這種解決方案成為普京提告聲望鞏固權力的基礎。這種20 世紀後期出現資本主義形式與新自由經濟的理論基礎有部分相同。
- 中國模式 - 共產黨管控的市場經濟：中國特色的市場經濟，具有市場元素，國有和私有並存，政權高於資本。
- 波灣模式 - 威權資本主義：敞開國門吸納私營企業和投資資金進來，但經濟主體始終掌握在少數酋長和統治家族手中。
進入21世紀，前10年裏這些資本主義「變體」表面上持續上升，但2008金融危機削弱了每個人對市場有能力解決問題的信念，也損害了人們對政治階層和民主本身的信心，而相形之下中國、俄羅斯或某種西方民粹主義的主張顯得頗具吸引力，被很多人認為可能代表了未來。
金融危機給世界帶來了很多變化，各國政府的量化寬鬆紓困、零利率和緊縮財政以減少危機造成的破壞，但代價高昂，尤其是通脹和普遍的貧富差距加劇，為民粹主義、極端思潮和社會動蕩埋下伏筆。
「赫爾辛基」與「雅爾達」之爭
在政治和歷史學者看來，這次烏克蘭戰爭是一場民主政權與專制政權之間的戰爭，兩種對抗理念之間的戰爭，涉及到國際關係凖則的維護。
牛津大學學者阿什（Timothy Garton Ash）說，這兩種世界觀可以用兩個詞來表達——赫爾辛基與雅爾達。
1945年在雅爾達，史達林、羅斯福和邱吉爾將戰後的歐洲劃分為「勢力範圍」——東歐的大部分地區屬於蘇聯，西方屬於跨大西洋聯盟，該聯盟將著手重建歐洲的民主政體。
赫爾辛基則描述了一個由獨立主權國家組成的歐洲，每個國家都可以自由選擇自己的聯盟。它源於1975年的赫爾辛基協議（Helsinki Final Act），並逐漸演變為歐洲安全與合作組織。
烏克蘭的捍衛者正在為「赫爾辛基」而戰。普京已派出軍隊強力推行現代版的「雅爾達」——這將扼殺烏克蘭的獨立，使其處於俄羅斯的統治之下。
