伊斯蘭極端組織神學士2001年因為認定佛像不合伊斯蘭教義，炸毀阿富汗境內的巴米揚大佛，激起全球眾怒。時隔20年，神學士重掌阿富汗大權，卻罕見地表示將保存距離首都喀布爾不遠的佛寺遺跡，藉此吸引中國投資，協助開發深埋其下、號稱全球最大的銅礦床，試圖挽救因國際制裁而崩潰的阿富汗經濟。
阿富汗位處東西方交界，素有「中亞的十字路口」之稱，過去更是中國經印度連結伊朗的「絲綢之路」主要幹道，境內多處至今保有佛教古城、修院和驛站的遺跡。2001年3月，奉行嚴格伊斯蘭教律法的神學士（Taliban，塔利班）卻以「清除異教」為由，摧毀境內建於西元6世紀的巴米揚大佛（Buddhas of Bamiyan），引起國際社會撻伐。
神學士去年8月中旬再度掌權阿富汗後，外界擔心文物遭炸毀的憾事恐會再度發生。不過，神學士日前卻宣布將保護考古遺址「小銅礦」（Mes Aynak）及該處的古老佛寺。根據《美聯社》（AP）報導，神學士政權負責該遺址安全事務的穆巴里茲（Hakumullah Mubariz）表示，保存該地建於西元1世紀的佛寺遺跡，是為了吸引中國出資協助該地的銅礦開採，並稱「對我們和中國人來說，保護該遺址非常重要」。
2千年佛教古城藏大量銅礦
「小銅礦」位在阿富汗首都喀布爾（Kabul）東南部近郊，是一座擁有2000年悠久歷史的佛教古城，神學士目前已徹底控制該區。當地不僅出土大批佛像、佛塔以及佛寺遺址，其下數百公尺更存有號稱全球最大的銅礦床。1970年代後期蘇聯大舉入侵阿富汗，俄羅斯人在該地區廣挖地道，尋找銅礦。當時所留下鑽孔至今仍清楚可見，後來甚至成為恐怖組織「基地」（al-Qaeda）的藏身之處。
《美聯社》指出，阿富汗歷屆政權都將該國價值約1兆美元（約新台幣29兆元）的礦產資源視為國家繁榮的關鍵，但在國內長期的衝突下，並無任何政權有能力進行開採。目前，伊朗、俄羅斯、土耳其及中國等國皆有意在阿富汗進行投資，以填補美國自去年4月倉促撤軍後留下的權力真空。
《美聯社》強調，中國是其中最「有興趣」的投資者，也是目前最可能在阿富汗進行大規模投資計畫的大國。若上述計畫兌現，亞洲地緣政治版圖恐將因此出現震盪。
積極與中國洽談
事實上，阿富汗前總統卡札（Hamid Karzai）早在2008年便與中國合資企業「中國冶金科工集團」（MCC）簽署一份為期30年的合約，同意該集團在「小銅礦」遺址開採優質銅礦。不過，上述開採計畫後來卻因後勤及合約問題停擺，執行計畫的中國人員2014年更因阿富汗國內持續不斷的衝突而撤離，在其撤離前連最基本的礦井測試都尚未完成。
