2021年秋天，勞拉・卡文頓（Lara Covington）和喬治・索菲斯（George Sofis）在維吉尼亞州雪倫多亞河谷的一個小院子裡舉行了婚禮，然後去奧勒岡州度了蜜月。接下來，夫妻倆便各回各家了——一人住在維吉尼亞州麥克林，一人住在大約80公里外的史丹佛。
未來八年，這對新婚夫婦可能會一直兩地分居，直到他們最小的孩子讀完高中。
本文為風傳媒與華爾街日報正式合作授權轉載。欲看更多華爾街日報全文報導，請訂閱特別版華爾街日報VVIP方案，本方案僅風傳媒讀者專屬，以低於原價3折以下之全球最優惠價，即可無限暢讀中英日文全版本之華爾街日報全部內容。
43歲的卡文頓說，「我們也想以後能住在一起，但我們現在有不同的生活和事業，也各自有孩子，所以這種方式很適合我們。」卡文頓是一名律師，她與前夫有兩個孩子，還養了一條狗。48歲的索菲斯是一名放射科醫生，他有四個孩子、兩條狗。
現代人的婚姻正經歷著多種變化，勞拉・卡文頓和喬治・索菲斯就代表了其中一種。不少兩地分居的夫妻之前都結過婚，他們不想讓子女離開熟悉的家鄉、學校和朋友，或是共同監護安排不允許他們這麼做。有的夫妻則是因為在相處過程中有些磕磕絆絆，彼此需要空間，但是又不想離婚。分開住讓他們擁有了更大的靈活性和自由度，很多情況下，反倒拉近了彼此的距離。
根據美國人口普查局（Census Bureau）的數據，婚姻狀況為已婚但分開居住的夫婦數量（含軍人夫妻）仍相對較少，但過去十年間增長了4.8%，達到360萬對。
「關於結婚後怎麼過日子，不再遵循單一的劇本。」俄亥俄州博林格林州立大學（Bowling Green State University）全美家庭與婚姻研究中心（National Center for Family and Marriage Research）聯席主任、社會學家蘇珊・布朗（Susan Brown）說， 「我們結婚是為了個人的幸福感與滿足感，而人們對此的定義各不相同。」
她說，婚後分開住體現了一種長期趨勢，即婚姻正變得更加「個性化」。她和同事們在2020年的一項研究中發現，2018年時，並非由於關係不和而選擇分開居住的新婚夫妻的比例較1980年增長超過一倍，由6%增至13%。
2019年，當瑞貝卡・霍夫（Rebecca Huff）與丈夫肖恩・霍夫（Shawne Huff）16年的婚姻出現問題時，他們並不想離婚。他們賣掉了房子，搬進了一棟公寓樓。妻子瑞貝卡和女兒住在三樓，肖恩則與兒子住在二樓。
