日本防衛省表示，中國解放軍遼寧號航母與另外七艘軍艦組成編隊，經宮古海峽進入太平洋。在北京，解放軍海軍證實遼寧艦航母編隊日前在西太平洋進行實戰化訓練。這據稱是解放軍近年來最大規模的航母艦隊。軍事專家認為，隨著萬噸級南昌號驅逐艦與遼寧艦搭配日益成熟，解放軍航母戰鬥群的長距離攻擊能力可望出現突破。
日本海上自衛隊5月3日表示，由中國第一艘航母遼寧艦等八艘艦艇組成的編隊2日穿越台灣以東的宮古海峽駛向西太平洋。日方發放的照片顯示飛行甲板上有直升機和殲-15戰機。其他軍艦有055型萬噸級驅逐艦南昌號、三艘052D型驅逐艦西寧號、烏魯木齊號以及成都號、052C型驅逐艦鄭州號、054A型護衛艦湘潭號，以及901型綜合補給艦呼倫湖號。
日本防衛省表示，遼寧艦2日在東海進行艦載直升機升降。日方保持高度警惕，派出「出雲號」準航母及巡邏機進行監控。台灣國防部表示，全程掌握周邊的海空域動態，並「妥為應處」。
中國：航母編隊實戰演練不針對任何一方
在北京，海軍新聞發言人3日證實，海軍日前組織遼寧艦編隊在西太平洋海域進行遠海實戰化訓練。這是根據年度工作計劃的例行訓練，目的是提高履行使命能力，符合國際法，不針對任何一方。
這是遼寧艦時隔4個多月後，再次同南昌艦搭配。與2021年12月中旬上次任務相比，這次解放軍出動了五艘驅逐艦、一艘護衛艦及一艘綜合補給艦，是近年來解放軍航母編隊最龐大的執勤陣容。
遼寧艦由前烏克蘭航母瓦良格號改裝，具備實戰的能力，可以搭載約24架中國自主研發的殲15戰機。
台灣中山大學兼任助理教授林穎佑在接受美國之音採訪時認為，遼寧艦屬於上世紀的設計，性能並不突出。目前的功能比較像是訓練艦。這次實戰訓練重點在於護航編隊的組成。
林穎佑說：「這些護衛艦需要多少艘以及如何搭配，同時執行防空、反潛或者反艦的任務。每艘船的位置該如何形成。（演練）主要的意義是訓練航空母艦的飛行員以及航母的操作人員，也在訓練其他船艦的人員如何跟航空母艦搭配。相比去年它這次多了兩艘船，可能吸取了去年的教訓後，它想演練如何利用這兩艘船進行排列組合。」
專家：遼寧艦戰鬥群具備長程攻擊能力
台灣國家政策研究基金會軍事專家揭仲對美國之音表示，這是南昌艦第三次加入航空母艦戰鬥群從事遠海長航，象徵了戰鬥群已具備完整的長程打擊能力。
揭仲說，目前中國的航空母艦，無論是遼寧號還是山東號，艦載機的數量並不多，更大的問題是，由於採用滑跳甲板起飛，沒有安裝彈射器，無法配備過於重型的武裝，包括長程、反艦，乃至於攻擊陸地的飛彈。
揭仲說：「遼寧艦的戰鬥機沒法像美國航艦上的戰鬥機那樣，具備很高的長距離打擊能力。055型驅逐艦（南昌艦）的加入很好的彌補了這個弱點，因為艦上有112個垂直發射系統，可以攜帶鷹擊18長程反艦飛彈，射程據說有600公里。也可以發射中共的長劍10巡弋飛彈，打擊陸地目標。前一陣子他甚至試射鷹擊21高超音速反艦飛彈。055型驅逐艦上的這幾種可以進行遠距離打擊的武器，讓055艦可以在航艦戰鬥群裡面扮演長程打擊的角色。」
外界關注中國第三艘航母何時下水
他說，解放軍航艦戰鬥群一旦執行武力犯台任務，可安排航艦上的戰鬥機保護戰鬥群，由南昌艦向台灣陸地目標甚至美軍航艦發動攻擊。
這次日方隻公布了遼寧艦編隊水面艦艇情況，但揭仲確信，航艦戰鬥群在進入西太大洋之後，必定會有潛艦在戰鬥群外圍執行巡邏和反潛工作。
今年4月，解放軍在海軍建軍73週年前夕發放宣傳片。其中一幕鏡頭掠過中國第一艘航母遼寧號以及第一艘國產航母山東艦，最後以留白結束，使人猜測是否暗示第三艘航母即將亮相。外界估計，在上海建造的003航母採用了電磁彈射等新技術，研發週期可能較長，但相信有望在今年下半年下水。
