對民進黨和蔡英文而言，在遭遇困境的時刻，這確實是一步好棋，也讓外界跌破眼鏡，因為之前有傳言指賴清德想去競選直轄市長而不願意在蔡英文手下做事。2017年9月5日，當蔡英文正式宣佈賴清德接任行政院長之時，賴清德在記者會中公開對陳菊的支持表達謝意，接著說出「衷心感謝菊姐在我的從政生涯中一路支持」。
這絕非一個地方首長所擁有的影響力，也只有同為新系的陳菊與賴清德在多年從政路上的互相扶持，逐漸累積的信任與情感，才能在關鍵時刻發揮效果，讓賴清德放下台南市長的位子、不再左顧右盼其他選擇，決定北上輔佐蔡英文，一同為民進黨執政努力。
至於賴清德擔任行政院長之後，不斷踰越界限，發言範圍甚至超過總統專權，以「台獨工作者」自居，被外界認為有「奪位」野心，則是後話。
再扛重任：不能輸的九合一
第四，接下軍令狀，誓師勝選九合一選戰。即將於年底舉行的九合一選舉，規格僅次於總統暨立法委員選舉，但這九項公職選舉深入台澎金馬地方各個角落，對民進黨和蔡英文而言都是不能輸的戰爭。
民進黨方面，鞏固地方縣市與「六都」直轄市的全面執政，將國民黨甚至泛藍在各地的樁腳與勢力連根拔起，是2020年總統暨立法委員大選的前哨戰。對執政滿兩年的蔡英文來說，九合一選戰更被視為「期中考」，不僅要檢驗蔡英文落實多少改革政見，也是通往連任之路的重要關卡。
因為這場選舉至關重要，原本表明年底任期屆滿就要「歸隱山林」、退休回鄉的陳菊，又被蔡英文拉進總統府出任秘書長，不只看顧府內事務，更要負責操盤選戰。面對蔡英文的動之以情、說之以理，讓陳菊說出「戰士沒有選擇的時間與空間」，再度印證陳菊對民進黨和蔡英文的重要性，更凸顯出陳菊的戰鬥意志及以民進黨勝選大局為重的格局。
尤其是新北市，堪稱是民進黨本次選戰中最艱困的選區，又是全台第一大票倉的特級戰區，黨內有意角逐者因民調低迷，在人選陷入難產之際，陳菊還未走馬赴任總統府秘書長一職，就銜蔡英文之令，親自與蘇貞昌協調，拿出最大的誠意、允諾擔任蘇貞昌的競選總部主任委員，讓原本對蔡英文存有心結的蘇貞昌吃下定心丸，願意接受徵召出戰新北市長，圓滿完成新北市長的選戰佈局，迎戰強敵國民黨新北市長參選人侯友宜，讓基層重拾勝選信心。這些都再再顯示出，陳菊之於蔡英文與民進黨，是解決黨內癥結、整合戰力，邁向勝選不可或缺的要角。
助民進黨重生的定海神針
由此可看出陳菊的影響力。若把時間再往前挪移10年來看，陳菊曾也在民進黨遭受重大打擊時，成為穩住黨內局勢的關鍵力量。
