臺灣遭割讓前，父親在浙江出生
一八九六年，也就是清朝光緒二十二年（民前十六年），父親在浙江鎮海縣陳華埔朱家塘老家出生。那年，臺灣與澎湖正因清廷因前一年甲午戰爭的失敗，被日本指定割讓以作為南進基地，剛開始接受異族的統治；日本這個外來政權抵達後，掀起了臺灣人民五十年的抗日運動，數以萬計的漢人與原住民遇害。另方面，清廷的積弱不振，遭受列強欺淩，使得革命的火焰也從此時開始燃起。
國父孫中山先生已經和至友陸皓東在香港和一同受洗為基督徒，他於甲午戰爭之年的十一月在檀香山創立興中會，尋求推翻滿清，一九一一年十月十日革命軍武昌起義終於成功，十三日他於南京就任臨時大總統，建立了中華民國。論者認為，人的力量有限，而宗教所能產生的力量無窮。國父之所以以天下為己任，這樣極神聖極莊嚴的使命感，不但具備了革命家的精神，也充滿了宗教家的情操。因此可以肯定地說，中山先生革命思想和動力的起源之一是他的信仰之故。
父親幼年時期，隨我祖父際清公前往孝豐縣鶴溪村定居。宣統三年（一九一一年）是滿清政權的最後一年，父親十六歲，陰曆八月十九日（陽曆十月十日），革命軍武昌起義成功，革命之火隨即延燒到孝豐，九月二十二日縣內的同盟會員王立三運動駐軍反正，父親也響應。革命成功，縣城光復，原有秩序崩潰，新秩序未能即時接續；學校為求學生安全而提前考試，父親以第二名的優秀成績畢業。一九一二年為中華民國元年，父親於年初考入湖州公立吳興中學校，校長沈毓麟是前清舉人，也是同盟會會員，他把全校學生組成愛山同學會，設文藝、遊藝、體育三股，體育股尤其重視每日課餘學兵式體操一小時，入體育股以孝豐、長興、安吉三縣學生為多，父親加入體育股，並且被同學推為股長達兩年半之久，因為他的體能極佳，並且尤其擅長器械體操，也只有他能做單槓大車輪，成績為全校五百多個學生之冠。在我幼年時，父親曾提到他「力氣很大」，以勉勵我要鍛練身體。而現在的湖州中學不但是湖州重點學校，校史館更懸掛父親照片，以父親是校友為榮。
在中學讀了三年，父親於一九一六年以第一名畢業，那年他二十歲，中華民國仍處於困頓之中，內憂外患不止。父親畢業之後，在家鄉小學任教八年，極受肯定；一九二一年父親趁著暑假，獨自到津沽山海關觀察形勢，那時日本人侵略中國，不論在東北、華北、東南沿海以及臺灣，皆展現其野心，他感受到日本對中華民族的威脅，以身許國的心志更為強烈。
由文轉武，考入黃埔一期
一九二三年十一月黃埔軍校成立，父親也前往投考。黃埔軍校初時全名是「中國國民黨陸軍軍官學校」，位於廣州四十四裡外的黃埔島上，次年一千二百名考生在廣州複試後，僅取錄了三百五十位優秀學生，備取一百二十位學生，加上保舉共四百九十九人，於五月五日正式入學，父親編入第二大隊第四隊。多年以後，我收到一份簡體字的黃埔軍校第一期同學錄，這顯然是中共在大陸主政、又歷經鄧小平的改革開放之後，依據原始資料重新排印出來的。在教職員的通訊錄上，以總理孫文為首，接下來是校長蔣中正，依序黨代表廖仲愷、汪精衛、胡漢民，教練部主任李濟深，總教官胡漢民，教授部主任王柏齡，政治部主任戴季陶、邵元沖、周恩來……，國共幹部都有。父親進黃埔軍校那年二十九歲，年齡卻少報三歲，在通訊錄裡寫成二十六歲，通訊處為「浙江孝豐縣鶴溪」。
