張慧劍撰寫的文稿以文史為主，楔入現實生活，總數相當可觀，主要有《西方夜譚》（編著）、《辰子說林》、《微燈》（後改書名為《馬斯河的哀怒》）、《賽金花故事編年》等。一九五三年，張慧劍曾寫出傳記作品《李時珍》，後改編成電影劇本並拍成電影。一九五六年，北京人民文學出版社請他為吳敬梓的《儒林外史》作校注，他歷時半年，圓滿地完成了任務。一九五九年開始，已當選江蘇省作協副主席和省文聯委員的張慧劍在有關部門安排下，又著手編寫《明清江蘇文學人物年表》。這部書著錄明朝洪武元年（一三六八）至清朝道光二十年（一八四○）之間，有關江蘇省文人活動的情況，包括他們的生卒、著述、繪事、交遊等。張慧劍考訂特別引用了大約一千五百種文獻資料，《年表》各條都注明出處，相當用心。
張慧劍學養深厚，涉獵廣博，《辰子說林》便是他的著作之一。該書是張慧劍於一九四一年到一九四五年期間，在成都《新民報》主編副刊時撰寫的專欄文章，抗戰勝利後在南京編輯成書。初版於一九四六年，是南京《新民報》文藝叢書之一。張慧劍生於一九○四年，該年是農曆甲辰年，因而就取「辰子」為筆名。《辰子說林》全書涉及極廣，舉凡史實考辨、古今掌故、時局評論、遺聞搜尋、里巷稗史無所不包，雖每則僅數百字，短則只有百字，但屢屢有超人之眼識，精闢之見解。短小精煉，而令人回味無窮，有古代筆記小說餘韻。
張慧劍素以「副刊聖手」享譽報壇。《西方夜譚》是他在擔任《新民報晚刊》編輯時，將所負責的副刊專欄文章編選而成的文集。抗戰軍興，一九三七年十一月，《新民報》決定遷往重慶繼續出版。一九三八年一月十五日，《新民報》重慶版發刊；一九四二年十一月一日，重慶《新民報晚刊》問世；「西方夜譚」其實是《新民報晚刊》副刊的名字，當時重慶是在中國的西方，而因為是晚報，所以名為「夜談」。
《西方夜譚》被當為《新民報》文藝叢書的第八本出版，前面七本分別是張恨水的《八十一夢》、《巷戰之夜》、《大江東去》、《偶像》；張慧劍的《辰子說林》、趙超搆的《延安一月》、趙敏恆的《倫敦去來》等。發行人陳銘德在《西方夜譚》的序言中說：「在『夜談』發表的諸多作品中，另外具有一個特色，就是史料與劄記特別多，這些作品儘管是回溯性的，而實際仍然與現實之一面有關，所謂『述故可以悟今』，作者大都是老於寫作的名手，技巧與內容的豐郁，是讀者所一致讚賞的，有若干且已被學校選為教材。許多讀者建議，將這些比較具有保存性的作品選出，另外輯為專書，做為本報『年刊』式的一種貢獻。這部《西方夜譚》，就是接受這一要求而產生的。」
