分析人士說，中國最新的003航母下水將使中國海軍能夠擴大在公海上的軍事行動，大幅提升其確保近海利益的能力，同時也可將中國兵力投射到離中國更遠的地方，並反映出中國在擴大海軍艦隊方面的穩步進展。
中國軍事專家宋忠平在接受美國之音採訪時表示：「003航空母艦，我個人的總結就是，第一是大，第二是新，第三是強。」
武力向外延伸
他表示，「大」是指003的噸位會比前兩艘航母大得多。據了解，中國新航母的排水量為8萬多噸，遼寧艦和山東艦的排水量約為6萬多噸。「新」是指艦上使用了很多新技術，包括電磁彈射、智能化綜合配電系統，以及艦載預警機等都是新的。第三個「強」則是指003型航母的戰鬥力強，會有更多的艦載機以及更頻繁的起降能力，其續航及保障能力也更強。
宋忠平表示，003航母應該會由中國海軍的055、052D型驅逐艦、901綜合補給艦，再加上其他驅逐艦和一些輔助戰艦組成航母戰鬥編隊。如果是特混編隊的話，也可以加上075兩棲攻擊艦和071船塢登陸艦。
台灣軍方智庫、國防安全研究院中共政軍與作戰概念研究所副研究員舒孝煌在接受美國之音採訪時表示，003跟001遼寧艦與002山東艦最大不同之處就是前兩艘是滑跳式甲板，003則採用了電磁彈射技術，可以讓戰鬥機攜載更多的油和炸彈在很短的跑道上加速，艦上也可搭載螺旋槳動力固定翼的預警機與反潛機等，讓003航母的航空戰力做到最大發揮。
舒孝煌說，航空母艦能夠實現遠洋作戰，讓中國的武力更往外延伸，特別是可能突破第一島鏈，逼近、甚至是穿越第二島鏈，來到中太平洋。
但舒孝煌又說：「中國海軍整個推向藍水的過程中，會不會逐漸轉型變成以航艦為主角，作為它投射兵力或者是海洋上面作戰的一個角色，我覺得仍然有待觀察。」
油耗補給是一大挑戰
五角大樓去年底的報告曾指出，中國海軍擁有大約355艘艦船和潛艇，數量比美國的300艘還多，被認為是全球規模最大的海軍。但從航母數量來看，中國祇有3艘，而美國有11艘，而且都是核動力航母，差距依然巨大。
舒孝煌表示，雖然003航母使用電磁彈射系統，但它仍採用傳統動力，不論是用燃氣渦輪或是蒸汽渦輪來產生動力，都會有相當耗油的問題，因此003航母打擊群在向外投送武力的時候，將不可避免地在它背後需要維持一條很長的補給線。
舒孝煌以遼寧艦過去在西太平洋演訓10天的情況推算， 遼寧艦在中途有換過一艘油船，代表遼寧艦大概7天就需要換一艘油彈補給艦；但003比遼寧艦更大，消耗的燃油更多，尤其若要維持電磁彈射系統的運作，它的主機必須全時開機，再加上003艦載機的數量又比遼寧艦更多，所以燃油消耗也更大，這將是003航母未來的作戰挑戰之一。
