「這確實是習近平的一個隱喻，那就是向內看，以這樣一種方式發展中國經濟，」他說，「我認為中國擔心……俄羅斯對烏克蘭的野蠻入侵後，（西方國家）對俄羅斯的非常有效的國際制裁。中國不希望在未來的一些情況下看到這種情形發生在自己身上。所以他們正試圖在內部埋頭苦幹。他們正試圖減少對供應鏈的依賴。而且他們特別想確保他們在未來不會成為西方或國際有效制裁的犧牲品。 」
伯恩斯也表示，俄羅斯入侵烏克蘭後，中國仍堅持與俄羅斯「無止境」的夥伴關係讓中國的國際形象受損。「我確實認為中國在這個事件上處於劣勢。坦率地說，在我們與他們的談話中。他們沒有很好的答案，他們在直接支持俄羅斯和說他們希望烏克蘭和平之間地來回搖擺，這不是一個非常有說服力的表現。 」他說。
中國人權不但沒進展，還在倒退
在6月9日的峰會上，面對前美國駐華大使洪博培詢問如何看待中國人權狀況的進展時，伯恩斯說，並沒有看到多大進展，實際上中國人權還在倒退（going backwards）。
他批評了中國在香港的政策。他說，北京在香港「扼殺」了所有剩餘的自由。他也重申了美國政府認定中國對新疆維吾爾族和其他穆斯林少數民族的行動相當於種族滅絕的指控。
伯恩斯說，他預計習近平將在今年秋季的中共二十大上開啟他的第三個任期，從而打破已故的前中共領導人鄧小平定下的總書記、國家主席任期不超過十年的不成文規定。但他也認為，2023年後習近平是否繼續沿用目前的對內和對外政策仍有待觀察，其中一個重要看點就是中央政治局常委其餘六個人選將由誰組成。
美国前副国家安全顾问博明(Matthew Pottinger) 9日在一场题为“中国挑战峰会”的活动上说，中国领导人习近平不会放弃任何权力，“他唯一会交权的方式可能是在棺材里”。博明还指出，中国国内的温和派即使对习近平的政策不满也不敢发声，许多人甚至已经离开。 pic.twitter.com/Sd36mXi13n
— 美国之音中文网 (@VOAChinese) June 10, 2022
博明：習近平長期執政將損害中國實力
在美國前總統川普政府擔任副國家安全顧問的博明（Matthew Pottinger）則認為，習近平的高度集權和長期執政將損害中國與美國競爭的實力，習近平已經犯下的錯誤和將來要犯下的錯誤只會越來越糟，例如他為防控新冠疫情而堅持的「動態清零」政策正重創中國經濟。
博明在「中國挑戰峰會」的另一場座談中表示，習近平在中國這樣一個一黨專政的體制內享有至高無上的地位，他是不可能放棄權力的，「習近平交權的唯一方式可能是在他的棺材裡」。
然而，隨著時間的推移，習近平作為一個獨裁者所獲得的信息資訊會越來越差。「我們在歷史上已經看到了這一點，我認為它現在正在發生，」他說，「因為人們害怕傳遞不符合習近平偏好的消息。因此，我認為這種情況一定會變得更糟，這將對中國和其經濟產生影響。」
由猶他谷大學主辦的這場「中國挑戰峰會」邀請多位美國現任和前任官員以及智庫和商界人士，探討多項與中國有關的話題，主要目的是給予美國企業、政府領袖及民間社會更深入的分析與了解。
美國駐華大使伯恩斯特別在會上警告美國商界對中國提高警惕：一是中國企業對美國具有戰略意義的領域進行投資，將美國的技術用於中國的軍事和情報蒐集，二是警惕中國利用美國企業的投資將其用於他們與美國進行國家安全競爭的領域。
